Alvaro Arbeloa, fundaşul echipei Real Madrid, a jucat duminică, împotriva formației FC Valencia, ultimul său meci pe stadionul „Santiago Bernabeu”, contractul internaționalului spaniol cu gruparea „blanco” urmând să se încheie în luna iunie. În vârstă de 33 de ani, Arbeloa a evoluat de-a lungul carierei sale pentru Real Madrid (2002-2006 și 2009-2016), Deportivo La Coruna (2006-2007) și FC Liverpool (2007-2009).

Născut pe 17 ianuarie 1983, la Salamanca, el a jucat pentru Real Madrid timp de șapte sezoane, timp în care a cucerit șapte trofee: campionatul Spaniei în 2012, Cupa Spaniei în 2011 și 2014, Supercupa Spaniei în 2012, Liga Campionilor, Supercupa Europei și Campionatul Mondial al cluburilor, toate în 2014. Arbeloa, jucător care a evoluat pe toate posturile în linia de apărare, este campion mondial (2010) şi european (2008, 2012) cu naţionala Spaniei.

„Arbeloa îmi este prieten, nu este doar un jucător pentru mine. Pentru ce motiv s-ar putea transforma pentru mine un jucător într-un prieten? Este profesionist, îşi iubeşte clubul, se dedică grupului, este umil şi are o relaţie perfectă cu cei cu care lucrează în fiecare zi. Eu îi mulţumesc lui Alvaro Arbeloa. În cei 16 ani de experienţă în antrenorat, îl pot pune în grupul celor mai importanţi jucători cu care am lucrat. Este un jucător foarte bun şi un om excepţional”, a scris Jose Mourinho, fost antrenor al Realului, în mesajul pentru Alvaro Arbeloa încredințat cotidianului spaniol „Marca“.

În partida câştigată de Real Madrid cu Valencia, scor 3-2, contând pentru penultima etapă a campionatului spaniol, Arbeloa a intrat în minutul 79, în locul lui Cristiano Ronaldo, și a primit imediat de la Sergio Ramos banderola de căpitan al echipei. Antrenorul Zinedine Zidane i-a dat ocazia lui Arbeloa să joace în fața propriilor suporteri, iar la finalul meciului, fundașul a sărutat stema clubului aflată pe tricoul de joc, după care a fost felicitat de colegi, dar și de adversari, în timp ce fanii, care au pregătit și un tricou special, i-au scandat numele minute în șir. Mai mult, Ramos și compania l-au ridicat pe brațe pe Arbeloa. Fotbalistul spaniol va fi inclus în lotul lui Real Madrid pentru meciul de campionat cu fosta sa echipă Deportivo La Coruna şi în cel pentru finala Ligii Campionilor, contra formaţiei Atletico Madrid.