Prezentă la Europa Top 16, concurs găzduit de orașul portugghez Gondomar, din postura de campioană europeană en titre, Eliza Samara a devenit principala favorită la câștigarea trofeului, după ce Petrissa Solja (Germania, locul 15 ITTF) și-a anunțat retragerea. „Sunt mai multe sportive importante care nu au mai participat din cauza problemelor medicale. Îmi doresc trofeul, dar iau meci cu meci și vom vedea ce se întâmplă”, a spus constănțeanca. Sportiva legitimată la CS Farul și pregătită de Viorel Filimon, clasată pe locul 20 ITTF, și-a aflat joi seară adversarele din faza grupelor, urmând să se dueleze pentru calificarea în faza următoare a competiției cu Polina Mikhailova (Rusia, locul 44 ITTF), Sofia Polcanova (Austria, locul 56 ITTF) și Leila Oliveira (Portugalia, locul 271 ITTF, wild-card).

Constănțeanca și-a început parcursul la Europa Top 16 vineri dimineață, întâlnind-o în partida de debut pe Sofia Polcanova. Chiar dacă pornea cu prima șansă, Samara a pierdut primul set, dar a revenit și le-a câștigat pe următoarele două. A avut șansa de a închide conturile în setul al patrulea, cedat în prelungiri. În decisiv, s-a mers cap la cap, însă austriaca și-a adjudecat primele patru puncte și a obținut o victorie neașteptată, cu 3-2 (11-8, 6-11, 10-12, 12-10, 11-8). Vineri după-amiază, Samara va juca al doilea meci împotriva Polinei Mikhailova, iar în cursul serii va susține ultima partidă din faza grupelor, cu Leila Oliveira. În celălalt meci din prima rundă, rusoaica a trecut fără mari probleme de reprezentanta gazdelor, cu 3-1.

Cealaltă reprezentantă a României la Europa Top 16, Bernadette Szocs (locul 60 ITTF), a fost învinsă clar în runda de debut, cu 3-0, de Tetyana Bilenko (Ucraina, locul 41 ITTF). Românca va mai juca vineri, în faza grupelor, cu Jia Liu (Austria, locul 26 ITTF) și Kristin Silbereisen (Germania, locul 58 ITTF).

Citește și:

Eliza Samara luptă pentru trofeu la Europa Top 16

CS Farul a câștigat titlul național la junioare II, la tenis de masă

Eșecuri pentru Pletea la finala circuitului mondial de tenis de masă

Grupe dificile pentru reprezentativele tricolore la CM de tenis de masă

Eliza Samara, din nou în fruntea tenisului de masă românesc