Dis-de-dimineață, cu ochii cârpiți de somn, dar cu emoții în suflet, jucătorii de la FC Viitorul, alături de staff-ul tehnic și cel administrativ, au plecat miercuri spre Gent, unde joi, de la ora 21.30, formația constănțeană va susține primul meci din istoria clubului în cupele europene, întâlnind pe KAA Gent, în prima manșă din turul al treilea preliminar al Europa League. Îmbrăcați în noile costume de prezentare, cu pantaloni gri și cămăși albastre, constănțenii au aterizat în jurul orei 9.00 la Bruxelles, iar capitala Belgiei i-a primit cu “răceală”, termometrul arătând doar 17 grade, departe de aerul fierbinte de la malul mării. Zguduit de un atentat terorist în urmă cu trei luni, aeroportul nu a păstrat urmele tragediei, dar soldații înarmați cu mitraliere care patrulează cu ochii în patru au amintit de un potențial pericol.

O jumătate de oră mai târziu s-a plecat spre Gent, cei 50 de kilometri fiind parcurși rapid, pe o autostradă străjuită de multă verdeață. “În mod normal este mult mai aglomerat, dar lumea e în vacanță în această perioadă”, a simțit nevoia să explice șoferița de pe autocar.

Primul contact cu Gent a însemnat și prima întâlnire cu fotbalul din al treilea oraș ca mărime din Belgia. Chiar la intrarea în localitate se înalță, impunător, “Ghelamco Arena”, stadionul unde susține meciurile de pe teren propriu campioana Belgiei din sezonul trecut. Apoi, se înfățișează orașul, o comoară medievală, cu o arhitectură impresionantă, străbătut de numeroase canale, semn că se află la confluența râurilor Escaut și Lys. Capitala Flandrei de Est are aproape 250.000 de locuitori, dintre care în jur de 30.000 de studenți, și reprezintă o atracție turistică importantă. Un fel de Sighișoara, dar la un alt nivel, cu multe obiective spectaculoase, printre cele mai importante fiind Gravensteen, castelul conților de Flandra, Catedrala Sfântului Bavo și Turnul Belfry, care străjuiesc orașul. Nu a durat mult și a apărut vestita ploaie din această regiune, una rece și sâcâitoare, care a dispărut după o jumătate de oră, dar și-a refăcut apariția în scurt timp.

ÎNCREZĂTORI ÎN PROPRIILE ȘANSE

Constănțenii și-au stabilit cartierul general la NH Belfort Hotel, din centrul orașului, iar în cursul serii vor susține antrenamentul oficial. Chiar dacă sunt la debut, elevii lui Gheorghe Hagi sunt încrezători în șansa de a obține un rezultat favorabil, care să le dea șanse de calificare înainte de retur.

“Sunt emoții, ca la orice partidă, dar este primul nostru joc în Europa și sperăm să facem un joc bun. Gent are o echipă foarte bună, a jucat în optimile Ligii Campionilor în sezonul trecut, am vizionat acele meciuri și, cu siguranță, ne va fi greu. Teoretic, ei sunt favoriți, dar sperăm să facem o surpriză. O să ne folosească experiența colegilor care au mai evoluat în cupele europene, dar suntem mulți jucători tineri, trebuie să dăm totul pe teren și să demonstrăm că putem juca la nivel înalt”, a spus atacantul Florin Tănase.

Și Hagi este încrezător în șansele echipei sale de a se întoarce acasă cu un rezultat favorabil. “E prima participare în cupele europene, avem mult respect pentru adversar, care este foarte bun și mult mai experimentat, dar vrem să facem un joc bun și credem în șansa noastră. Avem principiile noastre de joc, încercăm să le respectăm, vrem să ne impunem pe teren și să obținem un rezultat bun. Pentru asta, trebuie să marcăm! Băieții sunt bine și ne vom bate pentru fiecare minge. Să nu uităm că sunt două manșe și că jucăm returul pe teren propriu. Atuul nostru este valoarea lotului și unitatea grupului. Trebuie să jucăm bine colectiv. Un jucător poate face diferența, avem și calitate individuală, dar echipa este cea care câștigă meciuri. Le insuflu și din experiența mea în cupele europene, pentru că de aceea sunt pe banca tehnică, să-i ajut, să-i sprijin, să le dau liniște, curaj și încredere”, a explicat managerul tehnic al FC Viitorul.

Echipa probabilă a constănțenilor: Rîmniceanu - Benzar, Ţîru, Boli, Cr. Ganea - R. Marin, Brandan, I. Filip - A. Chiţu, G. Iancu, Fl. Tănase.

Citeşte şi:

FC Viitorul a demarat operaţiunea „Gent“

FC Viitorul, optimistă înaintea meciului cu KAA Gent