Un gardian a fost inculpat în legătură cu evadarea a doi deţinuţi care ispăşeau pedepse pentru comiterea unor crime într-o închisoare de maximă securitate din statul New York, la începutul lui iunie, relatează CNN. Ofiţerul Gene Palmer, un gardian cu vechime, i-a dat cel puţin unuia dintre deţinuţi o şurubelniţă şi o cheie pentru a repara întrerupătoare electrice din zona pasarelei situate în spatele celulelor lor, a declarat un oficial la curent cu ancheta. Palmer, în vârstă de 57 de ani, le-a spus anchetatorilor că i-a supravegheat pe Richard Matt şi David Sweat în timp ce lucrau şi că a luat uneltele înapoi, înainte de sfârşitul turei sale. Autorităţile afirmă că Matt şi Sweat, care se ascund în continuare, au folosit pasarelele în timpul evadării de la Închisoarea Corecţională Clinton, pe 6 iunie. Uneltele au fost găsite la locuinţa lui Palmer, în urma unei percheziţii. De asemenea, Palmer a acceptat picturi de la Matt şi Sweat, potrivit unui document judiciar în care sunt detaliate acuzaţiile care i se aduc. După ce condamnaţii au evadat, el a încercat să distrugă picturile, arzând unele dintre ele la domiciliu şi îngropând altele într-o pădure din apropiere. Trei capete de acuzare pentru fapte penale au fost formulate împotriva sa - unul de promovare a contrabandei în închisoare şi două de distrugere a unor probe - şi unul de conduită ilegală la locul de muncă.

Palmer, care lucra la închisoare de 27 de ani şi care se află în prezent în concediu plătit, a dus carne congelată în care au fost ascunse unelte în zona celulelor deţinuţilor, a declarat, miercuri, Andrew Wylie, procurorul districtului Clinton. Joyce Mitchell, o supraveghetoare de la croitoria închisorii, a introdus carnea pe poarta principală a închisorii şi a pus-o într-un frigider, în atelier. Ea i-a cerut ulterior lui Palmer să o ducă în zona celulelor deţinuţilor, potrivit procurorului. Mitchell, care a pledat „nevinovat“ la acuzaţiile că i-a ajutat pe evadaţi, a recunoscut că a pus pânze de bomfaier şi burghie într-o bucată de carne de hamburger. Palmer ar fi putut să treacă această carne printr-un detector de metale, dar nu a făcut-o, încălcând regulamentul închisorii, potrivit procurorului. Mitchell, în vârstă de 51 de ani, care nu avea acces la celule, avea nevoie de Palmer pentru a trimite uneltele.

Gardianul a fost arestat în contextul în care cel puţin 12 anchetatori de la Biroul inspectorului general al statului New York au sosit la închisoare să cerceteze eventuale breşe în protocoalele de securitate, care le-ar fi permis lui Matt şi Sweat să evadeze. În timp ce oficialii încearcă să înţeleagă ce s-a întâmplat la închisoare, sute de poliţişti continuă să caute în zona împădurită din jurul cabanei sparte în care fugarii ar fi fost văzuţi duminică, unde a fost găsit ADN care le aparţine. Zona în care au loc căutările se află la aproximativ 32 de kilometri vest de închisoare. Căutările durează deja de 20 de zile, perioadă în care evadaţii şi-au sărbătorit zilele de naştere. Sweat a împlinit 35 de ani pe 14 iunie, iar Sweat a făcut 49 de ani, ieri.