Un grup de cercetători chinezi a modificat genomul embrionilor umani, o premieră în genetică. Recent, oamenii de știință au demonstrat că se poate modifica genomul uman când este încă în embrion, însă au avertizat că această descoperire, pe care au numit-o cea mai mare a secolului, nu ar trebui folosită până când nu se înțeleg mai bine consecințele. Avertismentul a fost lansat pentru că se poate schimba astfel ADN-ul, prin înlăturarea codurilor genetice rele și adăugarea celor bune, ceea ce ar însemna o intervenție asupra evoluției umane naturale. Într-un nou raport, însă, un grup de cercetători chinezi a arătat că s-a făcut deja această procedură. Grupul este condus de cercetătorul Junjiu Huang, de la Universitatea Sun Yat-sen, însă o sursă chineză a arătat că cel puțin patru grupuri diferite de cercetători lucrează la modificarea genelor în embrionii umani. CRISPR, tehnologia care permite această procedură, poate descoperi secțiunile rele de ADN, le taie și la înlocuiește cu ADN care nu conține coduri pentru boli mortale. Totuși, se pot produce și substituiri nedorite, întrucât are o acuratețe destul de scăzută.

Chiar dacă echipa chineză a lucrat cu embrioni neviabili, ce nu pot duce la o naștere, sunt și voci care spun că modificarea genomului uman și modificarea ADN-ului unui embrion uman sunt problematice din punct de vedere etic, deoarece ar putea duce la folosirea tehnologiei pe oameni. Schimbarea ADN-ului embrionilor viabili poate duce la rezultate imprevizibile în generațiile viitoare. Mulți cercetători spun însă că această tehnologie, când va putea fi folosită, va putea elimina boli genetice mortale.