Potrivit publicaţiei militare The Navy Times, o fregată americană ar urma să fie trimisă până la limita teritorială de 22 de kilometri pe care China o revendică în jurul Insulei Spratly, construită în Marea Chinei de Sud, în apropierea coastelor Malaysiei, Filipinelor şi Vietnamului.

Trimiterea navei militare americane ar avea rolul de a contesta revendicările teritoriale ale Beijingului într-o zonă revendicată de China, Brunei, Malaysia, Filipine, Taiwan şi Vietnam.

Pentagonul analizează de multe luni o astfel de iniţiativă, menită "să garanteze comunităţii internaţionale libertatea de navigaţie într-o zonă disputată", iar, potrivit unor surse, aprobarea Administraţiei Barack Obama este "iminentă".

Dacă va fi aprobată, misiunea navei militare americane într-o zonă revendicată de China ar fi prima de acest tip din ultimii trei ani.