Şeful Bisericii Ortodoxe Ruse, Patriarhul Kiril, şi-a exprimat susţinerea privind campania de raiduri aeriene lansată de Moscova în Siria, numind-o "un război defensiv", relatează Radio Free Europe/Radio Liberty în pagina online. Într-un interviu difuzat pe data de 7 ianuarie, când ţara a sărbătorit Crăciunul Ortodox, Patriarhul Kiril a încercat să justifice raidurile aeriene ruse în Siria, spunând că acestea sunt necesare pentru a proteja ţara de "terorism". "Atât timp cât războiul este condus în legitimă apărare, este unul corect", a declarat Kiril pentru postul public de televiziune Rossia 1.

El a spus că dacă grupurilor teroriste li s-ar permite să câştige puterea în Siria, ele vor aduce suferinţă poporului rus. Rusia a lansat la sfârşitul lunii septembrie raiduri aeriene în Siria, pentru susţinerea regimului Bashar al-Assad. Statele Unite şi NATO au acuzat Rusia că a atacat poziţii ale insurgenţilor susţinuţi de Occident. Moscova neagă acuzaţiile. Biserica Ortodoxă Rusă are legături apropiate cu Kremlinul. Patriarhul Kiril a încercat de asemenea să minimalizeze dificultăţile economice din Rusia, apreciind că situaţia din ţară "nu este o tragedie".