Naționala de juniori a României, formată din constănțeanul Cristian Pletea, Alexandru Manole, Dragoș Oprea și Rareș Sipoș, a încheiat pe locul 5 în competiția pe echipe de la Campionatul Mondial de tenis de masă, întrecere ce are loc la Cape Town, în Africa de Sud. Chiar dacă nu au reușit să urce pe podium, tricolorii au obținut o performanță remarcabilă, fiind depășiți doar de reprezentantele Asiei, care domină cu autoritate acest sport. Sportivul legitimat la LPS „Nicolae Rotaru” și pregătit de Stelian Hașoti a contribuit din plin la acest rezultat, aducând cele mai multe puncte pentru echipa României. Tricolorii au terminat faza grupelor pe locul secund, înregistrând o victorie, 3-2 cu Cehia, meci în care Pletea a obținut două succese, 3-2 cu Patrik Klos și 3-2 cu Tomas Polansky, și un eșec, 2-3 cu Japonia, unde constănțeanul s-a impus în duelul cu Tomazaku Harimoto, cu 3-1, dar a cedat în fața lui Yuki Matsuyama, cu 2-3.

În sferturi, România a pierdut fără drept de apel în disputa cu Coreea de Sud, scor 0-3, Pletea fiind întrecut cu 3-1 de Jaehyun An, dar și-a luat revanșa în meciurile de clasament. Mai întâi, tricolorii s-au impus în duelul cu Belgia, cu 3-1, constănțeanul aducând două puncte, 3-1 cu Darcis Thibaut și 3-0 cu Florian Cnnude. Apoi, în disputa pentru locul 5, au învins Coreea de Nord, cu 3-1, Pletea fiind din nou decisiv, după ce a trecut de Song Gun Kim, cu 3-2, și de Yu Song Ham, cu 3-1. La feminin, România a încheiat întrecerea pe echipe pe locul 6, cedând în ultimul meci de clasament în fața Franței, cu 2-3.

Sâmbătă a debutat și proba de dublu mixt, în care Pletea face pereche cu Adina Diaconu, cei doi fiind cotați cu șanse la un loc pe podium. Ei s-au calificat deja în optimi, după ce au trecut în runda inaugurală de brazilienii Carlos Ishida și Livia Lima, cu 3-0, iar în turul secund au învins dublul din Taipei alcătuit din Ming-Wei Tai și Yu-Chin Tsai, cu 3-0, urmând ca pentru un loc în sferturi să se dueleze cu perechea formată din Darko Jorgic (Slovenia) și Izabela Lupulesku (Serbia). Luni, încep și meciurile de pe tabloul principal de dublu, unde Pletea și Manole sunt favoriți nr. 8, motiv pentru care au acces direct în turul secund, unde vor întâlni perechea din Hong Kong formată din Chun Kit și Pak Hei Cheng. Constănțeanul este calificat direct pe tabloul principal individual, urmând ca adversarul său din runda inaugurală să vină din calificări.

Citește și:

Pletea speră la medalii la CM de tenis de masă pentru juniori

Dublă victorie pentru naționalele României de tenis de masă

Patru constănțeni la naționalele României de tenis de masă