Jucătorul chinez de snooker Liang Wenbo a obținut primul titlu major al carierei sale după ce l-a învins pe englezul Judd Trump în finala Openului Englez de la Manchester. British Open, aflat la prima ediție, face parte din „Home Series”, o serie de turnee care se desfășoară în patru regiuni britanice: Anglia, Țara Galilor, Irlanda și Scoția. Liang este astfel primul jucător care are posibilitatea să câștige milionul de lire sterline care este pus în joc din acest sezon și se va acorda celui care se va impune în toate cele patru turnee din „Home Series”. Următoarele trei turnee vor fi Northern Ireland Open (15-21 noiembrie, Belfast), Scottish Open (12-18 decembrie, Glasgow) și Welsh Open (13-19 februarie 2017, Cardiff).

În finala cu Trump, Liang a condus aproape în permanență. Chinezul s-a desprins la 5-2 în startul meciului, a condus apoi cu 7-4, dar Trump s-a apropiat la 7-6. În cele din urmă, grație unor lovituri tactice bine executate, Liang a reușit să se desprindă decisiv și s-a impus cu 9-6. Trump a ratat ocazia de a obține al doilea trofeu consecutiv, după ce în urmă cu o săptămână triumfa în Mastersul European de la București.

„Mă antrenez cu Ronnie O'Sullivan, luăm masa zilnic și am învățat foarte multe de la el în ultimii doi ani. Știu că trebuie să devin mai calm și să mă controlez mai bine. În ultimele două jocuri ale finalei m-am concentrat la maximum pentru fiecare lovitură și am reușit breakuri foarte bune. Snookerul este foarte dificil, iar dacă nu ajungi să îl iubești, nu poți să joci foarte bine”, a declarat chinezul la sfârșitul finalei.

„Liang a jucat cu multă lejeritate, iar lovitura lui de distanță a fost incredibilă astăzi. Este bine să avem încă un câștigător de turneu important provenind din China”, a spus și Trump, numărul 3 mondial la ora actuală.

Liang mai jucase în carieră două finale în turnee de clasament, ambele pierdute. În 2009 era învins de Ronnie O’Sullivan la Mastersul de la Shanghai, iar în 2015 pierdea în fața lui Neil Robertson la Campionatul Regatului Unit. Chinezul mai câștigase în circuitul mondial un turneu minor, Openul Zhengzhou, în 2013, și un turneu invitațional, Challenge-ul Internațional Beijing, în 2009. Profesionist din 2005, Liang a devenit al patrulea jucător asiatic care câștigă un turneu de clasament, după James Wattana (Thailanda), Ding Junhui (China) și Marco Fu (Hong Kong).

Chinezul în vârstă de 29 de ani va urca până pe locul 12 în clasamentul mondial după acest succes. Premiul pentru triumful de la Manchester este de 70.000 de lire sterline.

Citește și:

Judd Trump a câştigat Snooker European Masters de la Bucureşti

Finală de vis la Snooker European Masters de la București: Ronnie O'Sullivan - Judd Trump

Stuart Bingham este marele absent de la București

Ding Junhui a câștigat Mastersul de snooker de la Shanghai

Snooker European Masters, în octombrie, la București