Galezul Mark Williams și-a adjudecat ediția 2017 a Openului de snooker al Irlandei de Nord, după o victorie dramatică în finala împotriva chinezului Yan Bingtao, scor 9-8! Asiaticul în vârstă de 17 ani a fost foarte aproape să devină cel mai tânăr câștigător al unui turneu de clasament din istoria snookerului. Recordul îi aparține lui Ronnie O’Sullivan, care și-a adjudecat Campionatul Regatului Unit în 1993, cu șapte zile înainte să împlinească 18 ani. Yan va împlini 18 ani în februarie 2018, așa că ar mai fi timp pentru record...

Chinezul a condus pe toată durata finalei, dar Williams a revenit de fiecare dată. A fost 2-0 pentru Yan, apoi 3-1 la finalul primei reprize. Williams a redus din diferență cu un break de 104, însă la finalul primei sesiuni Yan conducea cu 5-3. Chinezul a început sesiunea a doua cu un break de 137 de puncte și s-a desprins la 6-3, dar Williams a egalat la 6. Yan a condus cu 7-6 și 8-7, galezul a egalat și finala a avut nevoie de joc decisiv. Williams s-a desprins decisiv pe tabelă, Yan a revenit la masă, deși avea nevoie de trei faulturi ale adversarului, însă fără succes.

Mark Williams (42 de ani) a obținut al 19-lea trofeu al carierei într-un turneu de clasament, primul din 2011 încoace, și a primit un cec de 70.000 de lire sterline. Finalistul a încasat 30.000 de lire sterline.

Galezul este al 5-lea jucător din toate timpurile în clasamentul pe trofee (19), după Stephen Hendry (Scoția, 36), Ronnie O’Sullivan (Anglia, 30), John Higgins (Scoția, 29) și Steve Davis (Anglia, 28). Williams îi depășește ca număr de titluri pe Mark Selby (Anglia) și Ding Junhui (China), ambii cu câte 13 succese. Hendry și Davis s-au retras din activitate.

START ÎN CAMPIONATUL REGATULUI UNIT

Următorul turneu important din snookerul profesionist este Campionatul Regatului Unit, ediția a 40-a, care a debutat marți, la York, și se va încheia duminică, 10 decembrie. Alături de Masters și de Campionatul Mondial, programate în 2018, UK Championship este inclus în seria de turnee „Tripla Coroană”.

La turneu participă toți jucătorii valoroși din circuit, dispuși pe un tablou de concurs cu 128 de poziții. Singurul absent major de la York este Stuart Bingham, englezul fiind suspendat timp de trei luni pentru implicarea în pariuri ilegale. Câteva meciuri din primul tur s-au încheiat deja, iar o primă și uriașă surpriză este eliminarea favoritului nr. 2, Ding Junhui. Chinezul a pierdut în jocul decisiv, scor 5-6, disputa cu irlandezul Leo Fernandez, nr. 127 de pe tabloul principal!

Citește și:

Al 30-lea trofeu din carieră pentru Ronnie O’Sullivan

Mark Selby, victorios în turneul de snooker de la Daqing

O „Rachetă” fenomenală!