Sute de bărci, având la bord activişti din diverse organizaţii neguvernamentale pentru protecţia mediului, s-au reunit duminică în strâmtoarea Bosfor, pentru a protesta faţă de petrolierele şi navele de mari dimensiuni care reprezintă un risc pentru siguranţa maritimă în zonă. Bărcile purtau bannere pe care se putea citi ”Nu vaselor morţii” sau ”Siguranţă înaintea dezastrului” şi au fost însoţite de Paza de Coastă, pentru a preveni orice accident, relatează ”Daily Sabah”. Protestul are loc în fiecare an, pentru a atrage atenţia asupra potenţialelor dezastre care ameninţă atât locuitorii din Istanbul, cât şi mediul.

Strâmtorile din Turcia sunt printre cele mai supuse riscurilor din lume, potrivit experţilor. Peste 50.000 de nave, inclusiv petroliere care transportă ţiţei, traversează strâmtoarea Bosfor, un canal sub forma literei S, unde curenţii schimbători reprezintă adevărate provocări pentru vase şi marinari. Potrivit Convenţiei de la Montreux din 1936, Turcia trebuie să permită accesul tuturor navelor civile în strâmtorile sale, pe timp de pace. Cu toate acestea, accidentele îngrijorează ţara. În perioada 1953-2003 au avut loc 461 de accidente în Bosfor. Cel mai grav a fost cel în care un petrolier românesc s-a ciocnit cu o navă greacă de transport şi a explodat, în noiembrie 1979, provocând moartea tuturor celor 42 de marinari de la bordul vaporului românesc. Ultimul accident major din strâmtoare a avut loc în 2003, când o navă georgiană s-a scufundat, generând scurgerea a 480 de tone de petrol.

Pentru a schimba cursul vaselor care transportă încărcături potenţial periculoase, Guvernul intenţionează realizarea Kanal Istanbul, un proiect ambiţios de construire a unui canal prin partea europeană a oraşului. Principalul scop al proiectului este de a reduce traficul maritim prin Bosfor şi de a minimiza riscurile şi pericolele asociate în special cu petrolierele. Presiunea internaţională creşte în legătură cu majorarea tonajului marin acceptat prin strâmtoare, ceea ce aduce riscuri pentru siguranţa navigaţiei maritime.