Vladimir Putin le-a ordonat, vineri, militarilor ruşi din Siria să „acţioneze extrem de dur” în cazul oricărei ameninţări la adresa forţelor ruse mobilizate pe teritoriul sirian, relatează BBC News online. „Orice ţinte care ne ameninţă grupul (militar) sau insfrastructura terestră trebuie să fie distruse imediat”, a declarat Putin, la un eveniment organizat de Ministerul rus al Apărării, potrivit Reuters. Potrivit BBC, Putin nu a oferit alte informaţii despre eventuale ameninţări specifice, în contextul în care relaţia dintre Turcia şi Rusia este extrem de tensionată după ce forţe aeriene turce au doborât, luna trecută, un avion militar rusesc. Ankara a anunţat că bombardierul rusesc a intrat în spaţiul aerian turc, însă Moscova a insistat că avionul nu a trecut frontiera şi că autorităţile ruse au comunicat anterior ruta avionului respectiv Statelor Unite. Rusia a lansat atacuri aeriene în Siria în septembrie şi a afirmat că a intrat în război la cererea preşedintelui sirian Bashar al-Assad. Putin le-a spus comandanţilor militari ruşi că "teroriştii" din Siria reprezintă o ameninţare directă la adresa Rusiei.

Liderul de la Kremlin a mai anunţat că securitatea bazei militare ruse din Siria a fost consolidată cu noi unităţi antiaeriene şi echipament defensiv. Kremlinul a dezminţit acuzaţiile coaliţiei anti-SI conduse de către Statele Unite care operează în Siria, potrivit cărora ruşii vizează opoziţia siriană moderată în loc să atace jihadişti din cadrul SI. Putin a mai declarat vineri că Rusia susţine Armata Siriană Liberă (ASL), căreia-i oferă armament şi muniţie, în cadrul unor operaţiuni comune cu forţe guvernamentale siriene împotriva unor jihadişti, relatează Reuters. „În prezent, mai multe dintre unităţile ei (ASL - n.r.), care numără peste 5.000 de oameni, sunt angajate în acţiuni ofensive împotriva teroriştilor, în provinciile Homs, Hama, Alep şi Rakka”, a declarat preşedintele rus.