Vladimir Putin, hotărât să consolideze singurul avanpost militar rus în Orientul Mijlociu, s-ar pregăti să lanseze unilateral atacuri aeriene împotriva Statului Islamic (SI) în Siria, dacă SUA îi resping propunerea de a-şi uni forţele, susțin surse de la Kremlin, sub protecția anonimatului. Putin ar prefera însă ca SUA şi aliaţii lor să îşi coordoneze campania împotriva grupării teroriste cu Rusia, Iranul şi armata siriană, ceea ce administraţia Obama a refuzat până acum. Diplomaţia rusă a trecut la atac, în contextul în care Putin caută să evite colapsul regimului lui Bashar al-Assad, un foarte vechi aliat al Moscovei, care poartă, de patru ani şi jumătate, un război civil şi care luptă, de curând, împotriva SI. Premierul israelian, Benjamin Netanyahu, a efectuat, săptămâna aceasta, o vizită la Moscova, pentru a discuta cu Putin, şi este urmat de preşedintele turc, Recep Tayyip Erdogan. Mobilizarea militară rusă în Siria, în ultimele săptămâni, i-a alarmat pe oficialii americani, care sunt în continuare furioşi din cauza anexării Crimeei şi susţinerii insurgenţei pro-ruse în Ucraina, în urma cărora SUA şi UE au impus sancţiuni ce au împins economia Rusiei în recesiune. Washingtonul este dispus să discute o coordonare a atacurilor, pentru a evita incidente ostile cu avioanele ruseşti, însă nu a primit o propunere concretă din partea Moscovei şi nu va include forţele lui al-Assad în acest efort, a declarat un oficial american, sub protecţia anonimatului.

Dmitri Peskov, purtătorul de cuvânt al președintelui Putin, a declarat ieri că nu a văzut niciun document care să ateste că șeful statului ar intenționa să solicite Consiliului Federației (Camera Superioară a Parlamentului rus) autorizarea utilizării forțelor armatei ruse în Siria, împotriva SI, dezmințind astfel informațiile pe surse.

COORDONARE? Rusia a trimis două duzini de avioane de vânătoare în apropiere de Latakia, un fief al lui al-Assad, şi a mobilizat sute de militari la o bază aeriană şi la un port situat în apropiere. Putin, care a venit la putere luptând împotriva separatiştilor islamişti din Caucaz, în 1999, are motive să se teamă de ascensiunea jihadiştilor în Siria. Între ei se află 2.400 de vorbitori de rusă, potrivit Ministerului rus de Externe, ceea ce sporeşte ameninţarea unor atacuri pe teritoriul Rusiei.

Coaliţia aeriană condusă de SUA a respins SI din 30% din teritoriile pe care acesta le-a cucerit. Însă SI deţine în continuare controlul asupra a jumătate din teritoriul Siriei şi a unor provincii-cheie din Irakul vecin. Luptele din Siria, care au afectat profund întregul Orient Mijlociu, s-au soldat cu peste 250.000 de morţi şi împing sute de mii de oameni să caute refugiu în UE. Liderii celor 28 de state UE au îndemnat ieri la negocieri internaţionale care să pună capăt războiului civil. Cancelarul german, Angela Merkel, a declarat că al-Assad ar trebui inclus în aceste negocieri.