Așa-numitul președinte al autoproclamatei republici populare Donețk, Aleksandr Zaharcenko, a declarat joi că rebelii nu intenționează să pună capăt acțiunilor militare și că au de gând să lupte în continuare, până la cucerirea întregii regiuni Donețk. Între timp, liderul separatiștilor din Donețk așteaptă producerea unui nou Maidan la Kiev, adică o nouă mișcare de contestare a puterii, care să aducă la guvernare alte persoane. ”Poate cu ele vom putea găsi un limbaj comun”, a mai spus el, declarându-se convins că ”rebelii sunt așteptați nu doar la Mariupol și Slaviansk, ci și la Harkov, Odesa și Herson, în sud”.

Declarația lui Zaharcenko survine după ce Ucraina și separatiștii au convenit miercuri, în urma negocierilor în așa-numitul Grup de Contact, care reunește reprezentanți ai Ucrainei, rebelilor și Rusiei, sub auspiciile OSCE, să depună eforturi pentru oprirea completă a tuturor încălcărilor armistițiului, începând de la 1 septembrie. În pofida regimului de încetare a focului instituit la 15 februarie, ca parte a acordului de la Minsk, ciocniri sporadice între cele două părți, cu utilizarea artileriei grele și a altor arme, au loc aproape zilnic, iar în ultimele săptămâni s-a înregistrat o recrudescență a violențelor în estul Ucrainei. ”A fost o propunere de a pune capăt bombardamentelor de la 1 septembrie. Astăzi, există speranța că de la 1 septembrie vom reuși să punem capăt complet focului. În acest moment, toate părțile și-au exprimat intenția de a respecta această idee”, a afirmat unul dintre liderii rebelilor, Vladislav Deinego, citat de Reuters.

Războiul continuă în Ucraina, în pofida promisiunilor de respectare a acordului de pace încheiat în februarie, la Minsk. Joi, un oficial militar ucrainean a anunțat că șapte militari au murit şi alţi 13 au fost răniţi, în 24 de ore, în estul Ucrainei. Cele mai multe decese au avut loc în zona estică de conflict a Ucrainei, în apropiere de localitatea Mariinka, la 17 kilometri sud-vest de regiunea Doneţk şi în portul strategic Mariupol, cea de-a doua zonă din estul Ucrainei aflată sub controlul forţelor guvernamentale ucrainene în care se înregistrează un grad crescut de violenţe. Din aprilie 2014, când a izbucnit conflictul din estul Ucrainei între forţele guvernamentale ucrainene şi rebelii separatişti pro-ruşi, au murit peste 6.800 de persoane. Din cauza amplificării violenţelor din această zonă, în ultimele săptămâni, preşedintele Ucrainei, Petro Poroşenko, s-a întâlnit cu cancelarul Germaniei, Angela Merkel, şi preşedintele Franţei, Francois Hollande, luni, la Berlin.