La Sheffield s-a efectuat tragerea la sorți a meciurilor de pe tabloul de concurs al Campionatului Mondial de snooker, competiție care va încheia sezonul 2015-2016. Pozițiile celor 16 jucători direct calificați pe tablou erau deja cunoscute, iar acum acestora le-a fost „repartizat” câte unul dintre cei 16 jucători veniți din calificări. Deținătorul titlului mondial, englezul Stuart Bingham, va începe cursa pentru apărarea trofeului cu un meci dificil, împotriva lui Ali Carter, dublu finalist în turneul de la teatrul Crucible din Sheffield. Învingătorul va juca în turul 2 împotriva unui scoțian, câștigătorul partidei dintre Stephen Maguire și Alan McManus.

Celebrul Ronnie O’Sullivan va încerca anul acesta să câștige titlul mondial pentru a șasea oară în carieră. Primul său adversar va fi David Gilbert, locul 22 în clasamentul mondial, finalist în acest sezon la Campionatul Internațional și care în ultimul tur al calificărilor l-a eliminat pe Jack Lisowski, unul dintre puștii-minune ai snookerului. Liderul mondial Mark Selby va juca în primul tur împotriva lui Robert Milkins, iar doi foști campioni mondiali, Mark Williams și Graeme Dott, se vor întâlni într-unul dintre capetele de afiș ale rundei. Alt meci extrem de interesant se anunță cel dintre Judd Trump, finalist în 2011 la Campionatul Mondial, și chinezul Liang Wenbo, locul 18 în clasamentul mondial, finalist în acest sezon la Campionatul Regatului Unit.

Veteranul Jimmy White a părăsit calificările încă din primul tur (9-10 cu nord-irlandezul Gerard Greene), la fel ca și fostul sextuplu campion mondial Steve Davis, eliminat de irlandezul Fergal O'Brien (10-4), sau maltezul Tony Drago, învins cu 10-7 de englezul Alfie Burden. Niciun român n-a evoluat în calificările CM de snooker 2016, însă au fost reprezentate Irlanda, Malta, Norvegia, Iran, Thailanda, Pakistan, Belgia, Finlanda, Letonia, Polonia, Bulgaria, Brazilia, Germania, Malaiezia, Egipt și... Insula Man. Dintre jucătorii cu nume eliminați în turul secund se remarcă englezii Rory McLeod, Matthew Selt (numărul 23 în ierarhia mondială), Mark Davis (nr. 25) și Jamie Cope sau belgianul Luca Brecel (nr. 27). În turul al treilea și ultimul au ieșit din competiție englezii Mark King și Jimmy Robertson, irlandezul Ken Doherty sau galezii Matthew Stevens și Dominic Dale (nr. 34). Dintre primii 32 de jucători din clasamentul mondial doar trei nu au ajuns pe tabloul principal, ei fiind substituiți de Robbie Williams (57), Zhang Anda (71) și Mitchell Mann (74).

Turneul va debuta sâmbătă dimineață, primul meci fiind cel al campionului mondial, Bingham, contra lui Carter. Competiția de la Sheffield va dura 17 zile, finala urmând să aibă loc pe 1 și 2 mai. Disputele din primul tur vor avea loc în sistemul „cel mai bun din 19 frame-uri” (sau primul la 10).

Tabloul complet al Campionatului Mondial:

Stuart Bingham (cap de serie numărul 1, Anglia) - Ali Carter (Anglia)

Stephen Maguire (16, Scoția) - Alan McManus (Scoția)

Ricky Walden (9, Anglia) - Robbie Williams (Anglia)

John Higgins (8, Scoția) - Ryan Day (Țara Galilor)

Judd Trump (5, Anglia) - Liang Wenbo (China)

Martin Gould (12, Anglia) - Ding Junhui (China)

Mark Williams (13, Țara Galilor) - Graeme Dott (Scoția)

Neil Robertson (4, Australia) - Michael Holt (Anglia)

Shaun Murphy (3, Anglia) - Anthony McGill (Scoția)

Marco Fu (14, Hong Kong) - Peter Ebdon (Anglia)

Barry Hawkins (11, Anglia) - Zhang Anda (China)

Ronnie O’Sullivan (6, Anglia) - David Gilbert (Anglia)

Mark Allen (7, Irlanda de Nord) - Mitchell Mann (Anglia)

Joe Perry (10, Anglia) - Kyren Wilson (Anglia)

Michael White (15, Țara Galilor) - Sam Baird (Anglia)

Mark Selby (2, Anglia) - Robert Milkins (Anglia)

Citește și:

A doua victorie pentru Judd Trump în Openul Chinei

Mark Allen a câștigat Finala Players Tour Championship

Shaun Murphy s-a impus în finala World Grand Prix

Selby, Robertson şi Trump vor face demonstraţii la Bucureşti

Ronnie O’Sullivan a câștigat Openul Țării Galilor

Ronnie O’Sullivan a câștigat Mastersul de la Londra