Doi fotbaliști algerieni, Riyad Mahrez și Islam Slimani, ambii de la Leicester City, senegalezul Sadio Mane (FC Liverpool), egipteanul Mohamed Salah (AS Roma) și gabonezul Pierre-Emerick Aubameyang (Borussia Dortmund) sunt cei cinci finaliști pentru titlul de jucătorul african al anului, a anunțat marți Confederația Africană de Fotbal (CAF). Trofeul va fi decernat joi, 5 ianuarie 2017, la Abuja, capitala Nigeriei. Câștigătorul va fi decis în urma voturilor selecționerilor sau ale directorilor tehnici ai celor 54 de echipe naționale de pe Continentul Negru, la care se vor adăuga voturile celor doi „membri asociați”, Reunion și Zanzibar, și ale celor zece membri ai unui grup de experți tehnici. Doi mari favoriți la titlu se desprind din lista scurtă de cinci: Aubameyang, care a fost al doilea golgheter (25 de goluri) din Bundesliga în campionatul trecut, și Riyad Mahrez, campion al Angliei cu Leicester City și cel mai bun jucător din Premier League în sezonul trecut.

Anul trecut, trofeul a intrat în posesia gabonezului Aubameyang, care l-a împins pe ivorianul Yaya Toure, cvadruplu câștigător al titlului, pe poziția secundă.

Tot marți, CAF a anunțat și cei cinci finaliști ai cursei pentru titlul de fotbalistul african al anului 2016 dintre jucătorii care activează în Africa: zambianul Rainford Kalaba (Tout Puissant Mazembe, RD Congo), ugandezul Dennis Onyango, Khama Billiat (Zimbabwe) și sud-africanii Hlompho Kekana și Keegan Dolly (toți patru de la Mamelodi Sundowns, Africa de Sud).