Jucătorul scoţian John Higgins este într-o formă excelentă, demonstrată şi de prestaţia sa din Openul Irlandei de Nord. În turneul de la Belfast, Higgins s-a calificat în optimi de finală după o victorie cu 4-1 în faţa englezului Sam Craigie. În ultimul joc al partidei, scoţianul a reuşit un break maxim, al optulea al carierei. La ultima bilă roşie din break, Higgins a avut o execuţie fantastică, o lovitură cu manta. Pentru această performanţă, Higgins va primi un cec de 10.000 de lire sterline, cu condiţia ca niciun alt jucător să nu facă breakul de 147 de puncte până la finalul turneului de la Belfast.

Este al cincilea break maxim al actualului sezon şi al 123-lea oficial din istoria snookerului. Precentul break maxim al lui Higgins fusese înregistrat în decembrie 2012, la Campionatul Regatului Unit, într-un meci cu Mark Davis.

Săptămâna trecută, John Higgins a câştigat turneul Campionul Campionilor, o competiţie invitaţională la care au participat jucători care au obţinut trofee în circuitul mondial în ultimele 12 luni. În finală, Higgins l-a învins pe Ronnie O’Sullivan cu scorul de 10-7.

Turneul Northern Ireland Open, programat în perioada 15-21 noiembrie, la Belfast, face parte din „Home Series”, o serie de turnee care se desfășoară în patru regiuni britanice: Anglia, Țara Galilor, Irlanda și Scoția. Openul nord-irlandez este al doilea din serie, primul, British Open, fiind câștigat de jucătorul chinez Liang Wenbo, în octombrie. Urmează Scottish Open (12-18 decembrie, Glasgow) și Welsh Open (13-19 februarie 2017, Cardiff), iar jucătorul care care se va impune în toate cele patru turnee din „Home Series” va câștiga un milion de lire sterline! Acest lucru nu se va întâmpla însă, pentru că Liang Wenbo a fost eliminat încă din turul 2, de către Mark King.

Turneul de la Belfast a ajuns la faza sferturilor de finală, programate vineri, în sistemul „cel mai bun din 9 frame-uri” după cum urmează:

Hossein Vafaei Ayouri - Mark King

Kyren Wilson - Mark Williams 4-4 (scor parțial)

Michael White - Barry Hawkins 2-5

Mark Allen - Anthony Hamilton

Citește și:

Chinezul Zhao Xintong este comparat cu Ronnie O'Sullivan, la doar 19 ani

Mark Selby a câștigat Campionatul Internațional de snooker

Primul titlu major pentru chinezul Liang Wenbo

Judd Trump a câştigat Snooker European Masters de la Bucureşti

Finală de vis la Snooker European Masters de la București: Ronnie O'Sullivan - Judd Trump