Jucătoarea română de tenis Simona Halep, numărul 4 mondial, este principala favorită a turneului WTA de la Sankt Petersburg (Rusia), dotat cu premii totale de 710.900 dolari, care va debuta luni. Halep va juca direct în turul al doilea (optimi de finală), acolo unde o va întâlni pe învingătoarea dintre Monica Niculescu (29 de ani, 32 WTA) și tânăra croată Ana Konjuh (19 ani, 36 WTA). Konjuh a câștigat singurul meci cu Niculescu, în 2015, în finala turneului WTA de la Nottingham, cu 1-6, 6-4, 6-2.

Pe tabloul de simplu se mai află și Irina Begu (26 de ani, 29 WTA), care va înfrunta în primul tur o adversară venită din calificări. Patricia Țig (22 de ani, 107 WTA) a abandonat în primul tur al calificărilor, sâmbătă, la scorul de 6-2, 4-1 pentru uzbeka Sabina Șaripova (22 de ani, 147 WTA), și se va alege cu 920 dolari și un punct WTA. În competiția de dublu, perechea alcătuită din Raluca Olaru și ucraineanca Olga Savchuk este cap de serie nr. 4. Turneul WTA de la Sankt Petersburg se dispută în perioada 30 ianuarie - 5 februarie, în sală, pe suprafaţă dură.

Halep a avut un debut nereușit de sezon 2017, cu o singură victorie în trei meciuri, pierzând în optimi la Shenzhen și în primul tur la Australian Open. Turneul de la Sankt Petersburg va fi ultima verificare pentru jucătoarele române înaintea meciului cu Belgia, din primul tur al Fed Cup, Grupa Mondială II, programat la București, pe 11 și 12 februarie.