Parcursul naționalei României în Grupa D a Cupei Mondiale de rugby va continua duminică, de la ora 18.45, pe Stadionul ”Wembley” din Londra, cu meciul împotriva Irlandei, cealaltă formație foarte puternică din grupa tricolorilor. După eșecul din jocul de debut, contra vicecampioanei mondiale Franța, „Stejarii” vor da piept cu cea mai bună echipă europeană din ultimii doi ani, purtătorii tricourilor cu „frunza de trifoi” adjudecându-și turneul „Six Nations” în 2014 și 2015!

O informație de ultimă oră este cea că Valentin Ursache a primit o săptămână de suspendare pentru un placaj periculos pe care l-a aplicat unui francez la meciul de miercuri. Internaționalul român a luat doar jumătate din minimul de două săptămâni de suspendare pe care ar fi trebuit să le primească, deoarece Comisia de Disciplină a luat în considerare conduita sa anterioară ireproșabilă și absența factorilor agravanți. Ca urmare, V. Ursache nu va putea juca împotriva Irlandei, însă nu va rata ultimele două meciuri din grupă, cele din 6 și 11 octombrie.

NOUĂ SCHIMBĂRI ÎN ECHIPA DE START A ROMÂNIEI

Vineri, selecționerul Lynn Howells anunța că va efectua opt schimbări în echipa României, faţă de partida pierdută cu Franţa, scor 11-38, însă ulterior a aflat de suspendarea lui Ursache. Jucătorii păstraţi în echipă sunt Paulică Ion, Vali Popîrlan, Mihai Macovei, Paula Kinikinilau, Adrian Apostol şi Cătălin Fercu. De remarcat este prezenţa în primul XV a lui Daniel Carpo, dar şi pe bancă a pilierului Alexandru Ţăruş, ca opţiune pentru linia I. Echipa de start a României ar putea arăta astfel, cu Burcea titular în locul lui Valentin Ursache și cu Lucaci pe banca de rezerve: 1. Andrei Ursache, 2. Andrei Rădoi, 3. Paulică Ion, 4. Valentin Popîrlan, 5. Ovidiu Toniţa, 6. Stelian Burcea, 7. Mihai Macovei (căpitan). 8. Daniel Carpo, 9. Valentin Calafeteanu, 10. Michael Wiringi, 11. Ionuţ Botezatu, 12. Csaba Gal, 13. Paula Kinikinilau, 14 Adrian Apostol, 15. Cătălin Fercu. Rezerve vor fi 16. Mihăiță Lazăr, 17. Otar Turaşvili, 18. Alexandru Ţăruș, 19. Johannes van Heerden, 20. Viorel Lucaci, 21. Florin Surugiu, 22. Florin Ioniţă și 23. Florin Vlaicu.

IRLANDEZII AU PĂSTRAT DOAR TREI TITULARI

La rândul său, selecţionerul Joe Schmidt a efectuat 12 schimbări în echipa Irlandei pentru partida cu România, faţă de meciul câştigat cu 50-7 în faţa Canadei. Jared Payne, Keith Earls şi Jamie Heaslip sunt singurii jucători care şi-au păstrat locul în echipă. Lipseşte în continuare centrul Robbie Henshaw, deşi acesta a început antrenamentele după o accidentare. Echipa Irlandei este următoarea: 15. Simon Zebo, 14. Tommy Bowe, 13. Jared Payne, 12. Darren Cave, 11. Keith Earls, 10. Ian Madigan, 9. Eoin Reddan; 8. Jamie Heaslip (căpitan), 7. Chris Henry, 6. Jordi Murphy, 5. Devin Toner, 4. Donnacha Ryan, 3. Nathan White, 2. Richard Strauss, 1. Cian Healy. Rezerve vor fi 16. Sean Cronin, 17. Jack McGrath, 18. Tadhg Furlong, 19. Paul O'Connell, 20. Sean O'Brien, 21. Conor Murray, 22. Paddy Jackson, 23. Rob Kearney.

Sâmbătă, de la ora 16.30, în grupa României se joacă partida Italia - Canada, la Leeds. În clasamentul Grupei D, pe primul loc se află Franța, cu 9 puncte din 2 jocuri, urmată de Irlanda 5p (1j), Italia 0p (1j), România 0p (1j) și Canada 0p (1j).

Competiția a programat vineri seară meciul Argentina - Georgia și va continua în weekend cu următoarele partide: Africa de Sud - Samoa (Grupa B, sâmbătă, ora 18.45, la Birmingham); Anglia - Țara Galilor (Grupa A, sâmbătă, ora 22.00, pe „Twickenham“ din Londra); Australia - Uruguay (Grupa A, duminică, ora 14.00, la Birmingham); Scoția - SUA (Grupa B, duminică, ora 16.30, la Leeds). Joi seară, în Grupa C, Noua Zeelandă a învins Namibia cu 58-14 (34-6), primind şi punctul bonus ofensiv. RWC 2015 este transmisă în direct pe cele trei canale Digi Sport.