Importante manevre militare, denumite Tunetul Nordului, au început în Arabia Saudită, cu participarea a 20 de țări care încearcă să-și coordoneze eforturile în lupta împotriva terorismului, a relatat agenția oficială SPA. Pakistan, Malaezia, Turcia, Egipt, Maroc, Sudan sau Senegal se numără printre țările angajate în aceste manevre care au început sâmbătă, în nordul regatului, a adăugat agenția saudită. Exercițiul, prezentat ca ”unul dintre cele mai importante din lume, după numărul de efective militare implicate”, este destinat în special ”formării trupelor în lupta împotriva forțelor ilegale și grupurilor teroriste, pe fondul amenințărilor tot mai numeroase și a instabilității politice în regiune”, potrivit agenției SPA.

Organizarea acestor manevre, care implică forțe terestre, aeriene și navale, constitutie un semnal puternic al dorinței țărilor participante de a garanta securitatea și stabilitatea regiunii, a indicat SPA la mijlocul lunii februarie, când au fost anunțate exercițiile. Nu au fost oferite informații privind durata exercițiilor, care survin într-un moment în care Arabia Saudită își multiplică inițiativele militare pe plan regional, ultima constând în trimiterea, vineri, în Turcia a patru avioane de luptă F-15, pentru a participa la atacurile împotriva jihadiștilor grupării teroriste Statul Islamic (SI). Regatul, care conduce o coaliție arabă ce a intervenit în martie 2015 împotriva rebelilor șiiți din Yemen, face parte din coaliția internațională care luptă de 18 luni împotriva SI în Siria și Irak. Ostilă regimului de la Damasc, care este aliat al Moscovei și Teheranului, Arabia Saudită s-a declarat pregătită pentru o operațiune terestră în Siria, dacă SUA ar accepta să o conducă.