Un vaccin contra virusului febrei hemoragice Ebola, care a provocat peste 11.000 de decese în Africa de Vest din decembrie 2013, s-a dovedit eficient 100% în timpul testelor realizate în Guineea, potrivit Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii (OMS). Vaccinul VSV-ZEBOV, produs de Merck şi NewLink Genetics, a fost testat pe 4.000 de oameni care s-au aflat în contact strâns cu cazuri de Ebola confirmate şi a dovedit că poate oferi protecţie după zece zile de la administrare. Directorul general al OMS, Margaret Chan, a spus că ”vaccinul ar putea schimba modul de abordare a actualei epidemii de Ebola şi a viitoarelor epidemii”. Vaccinul a fost iniţial dezvoltat de Agenţia de Sănătate Publică din Canada, după care a fost preluat de NewLink Genetics, care s-a asociat cu Merck pentru a-l îmbunătăţi, produce şi distribui.

Febra hemoragică Ebola este o maladie infecţioasă virală severă, de cele mai multe ori mortală, provocată de virusul Ebola, caracterizată prin afecţiuni hemoragice severe la oameni, primate şi antilopele duiker. Are o rată de mortalitate de până la 90% la om şi se transmite prin contact direct (piele rănită, mucoase) cu sângele, organele, secreţiile, lichidele biologice (urina, saliva, spermă etc.) ale persoanelor infectate, precum şi prin contact indirect, prin intermediul mediilor contaminate cu aceste lichide. Virusul Ebola a fost identificat pentru prima dată în 1976. În prezent nu există încă niciun medicament împotriva Ebola.