Ziua de ieri a fost una sîngeroasă în sudul Afganistanului, unde 14 civili afgani şi-au pierdut viaţa într-o serie de explozii care au povocat şi moartea unui soldat american. O bombă a explodat la trecerea unui microbuz, în provincia Helmand, omorînd 11 membri ai unei familii, aflaţi la bordul vehiculului. Numai o fetiţă de 6 ani a supravieţuit atentatului. În provincia vecină Kandahar, o altă explozie a provocat moartea a trei copii, de vîrste cuprinse între 6 şi 11 ani, care se jucau. Tot în sudul Afganistanului, explozia unei bombe a ucis un militar american.

Ameninţarea cu atacuri sîngeroase din partea talibanilor planează mai mult ca niciodată asupra alegerilor prezidenţiale de la 20 august din Afganistan, existînd astfel riscul unui nivel mare de absenteism. La opt ani de la declanşarea intervenţiei internaţionale şi în pofida prezenţei a 100.000 de militari străini, talibanii cîştigă teren, a recunoscut comandantul forţelor americane din Afganistan, generalul Stanley McChrystal. Violenţele au atins, în ultimele luni, un nivel-record, alimentînd temerile legate de organizarea scrutinului în unele dintre cele 7.000 de birouri de vot, mai ales în sud şi est. În opinia experţilor, talibanii au acum o mai mare capacitate de a perturba alegerile decît în 2004 şi 2005. ”Ar fi suficienţi doar cîţiva kamikaze într-un oraş mare, în ziua votului, pentru ca oamenii să nu iasă din casă”, spune analistul Harun Mir. În pofida prezenţei celor 300.000 de poliţişti şi soldaţi afgani şi străini, care vor fi desfăşuraţi pentru alegeri, dacă rebelii decid să acţioneze, atunci vor fi aproape imposibil de oprit, pentru că un kamikaze se poate infiltra oricînd, avertizează Mir. Talibanii le-au cerut afganilor să boicoteze alegerile şi să se ridice împotriva ”invadatorilor”. ”Nu vom ataca civili la birourile de vot, dar vom împiedica oamenii să se ducă la vot”, a spus un purtător de cuvînt al talibanilor. Ameninţarea cu atacuri şi intimidarea alegătorilor - prin difuzarea de manifeste de ameninţare în marile oraşe - pun în pericol credibilitatea alegerilor.

În condiţiile intensificării violenţelor, mai multe ţări occidentale au chemat la deschiderea de negocieri cu rebelii mdoeraţi, idee susţinută de preşedintele Hamid Karzai. Acesta, considerat favorit la alegeri, a promis că, dacă va fi reals, va organiza o reumiune cu rebelii, sub auspiciile regelui saudit Abdallah. Însă, talibanii au respins de mai multe ori propunerile lui Karzai, spunînd că mai întîi trebuie retrase trupele străine. Purtătorul de cuvînt al Ministerului Apărării a asigurat că ameninţarea nu este atît de mare, dar pentru afganii obişnuiţi, ea este prezentă tot timpul, indiferent dacă sînt sau nu alegeri. Joi, Comisia Electorală Independentă afgană a avertizat că peste 10% din secţiile de votare ar putea rămîne închise în ziua alegerilor prezidenţiale şi provinciale din Afganistan, din cauza ameninţărilor cu violenţe. Este posibil ca numai 6.200 de secţii de votare din totalul de 7.000 prevăzute să fie deschise în 20 august, pentru că autorităţile nu pot asigura securitatea alegătorilor.