Dacă pînă acum femeile din Uniunea Europeană au avut concediu de maternitate în funcţie de fiecare ţară în parte, autorităţile de la Bruxelles vor ca mămicile să primească după naştere o pauză de 18 săptămîni. Comisia Europeană (CE) va propune mărirea cu două săptămîni a duratei minime a concediului de maternitate în spaţiul comunitar, pînă la 18 săptămîni. Reprezentanţii CE susţin că singurele state comunitare care respectă această normă sînt: România, Danemarca şi Cipru, astfel că Bruxelles-ul intenţionează să propună revizuirea directivei europene care impune, în prezent, ca durata minimă a concediului maternal să fie de 14 săptămîni. Concediul minim de maternitate variază, în prezent, de la 14 săptămîni în Germania, 15, în Belgia, 16, în Franţa şi Spania, pînă la 20 de săptămîni în Estonia, 26, în Irlanda, 28, în Cehia şi 45 de săptămîni în Bulgaria. Practic, statele membre sînt obligate doar să respecte durata minimă a concediului de maternitate, putînd, în schimb, decide creşterea perioadei respective. Decizia trebuie votată de majoritatea miniştrilor pentru probleme sociale din cele 27 de state membre. În plus, CE va introduce în noua reglementare recomandarea - care nu este însă obligatorie, deocamdată -, ca angajatorii să plătească integral salariile persoanelor aflate în concediu prenatal sau postnatal. Pînă acum, aceştia erau obligaţi să acorde salariaţilor o indemnizaţie reprezentînd jumătate din valoarea concediului de boală.