Tragismul situaţiei salariilor din România frizează absurdul şi ar fi subiect de banc dacă aproape 20% dintre angajaţii români nu ar suferi crunt din cauza asta. Potrivit unui raport al Comisiei Europene (CE), aproape 20% dintre angajaţii români nu câştigă un salariu suficient pentru a-şi asigura traiul, acesta fiind cel mai ridicat procentaj din UE. România (19%), Grecia (15%), Italia şi Spania (câte 12%) înregistrează cele mai ridicate procentaje de adulţi care au un loc de muncă, dar trăiesc la limita sărăciei, faţă de 9% la nivelul UE, potrivit raportului CE. Printre factorii care generează această situaţie se numără oferta scăzută de locuri de muncă, ce determină multe persoane să accepte contracte part-time, salariile scăzute sau structura familială. Ponderea angajaţilor cu jumătate de normă (part-time) este mai mare în rândul celor cu venituri insuficiente decât în restul bazei de angajaţi. Persoanele care câştigă sub necesităţi lucrează de asemenea, în medie, mai puţine ore. Productivitatea şi costul forţei de muncă pentru angajator influenţează şi ele angajările şi nivelul salariilor. Angajaţii cu salarii insuficiente reprezintă mai mult de jumătate din populaţia săracă a României. Veniturile din muncă acoperă aproximativ 80% din necesităţile angajaţilor cu salarii insuficiente, diferenţa fiind completată din ajutoare sociale şi pensiile părinţilor. Salariile reduse şi povara fiscală ridicată încurajează munca „la negru“, România având cea mai extinsă economie subterană din UE, reprezentând 28,4% din PIB.

Şomajul din UE a ajuns anul trecut la aproape 11%, numărul şomerilor depăşind 26,5 milioane. Milioane de oameni au renunţat să-şi mai caute de muncă şi îngroaşă rândurile şomerilor fără să apară în statisticile oficiale, care, deşi indică un şomaj-record, nu reflectă în totalitate gravitatea consecinţelor sociale ale crizei datoriilor de stat, potrivit unei analize Bloomberg. Şomajul în rândul tinerilor este, de asemenea, o urgenţă în UE. La nivelul Europei, unul din patru tineri (sub 25 de ani) şomează. În Grecia şi Spania, procentajul ajunge la 50-60%. Din punct de vedere politic, nu există vreo problemă mai explozivă, mai periculoasă şi mai destabilizatoare decât să ai o întreagă generaţie de tineri foarte frustraţi, a afirmat recent secretarul general al Organizaţiei pentru Cooperare şi Dezvoltare Economică, Angel Gurria.