Medicii au predicţii sumbre în ceea ce priveşte numărul de cazuri de cancer care vor fi înregistrate în anul 2008 la nivel mondial. Aceste concluzii se bazează pe datele din anul precedent, cînd peste 12 milioane de persoane s-au îmbolnăvit de cancer, iar 7,6 milioane de persoane au murit din cauza acestei boli. Potrivit estimărilor American Cancer Society, pierderile au fost, în medie, de cîte 20.000 de persoane pe zi! Potrivit documentului, 5,4 milioane din cazurile diagnosticate cu cancer şi 2,9 milioane din decese sînt înregistrate în ţări industrializate, în timp ce 6,7 milioane de cazuri de dignosticare şi 4,7 milioane de decese sînt înregistrate în ţările în curs de dezvoltare. Aprox. 15% din toate formele de cancer din lume sînt asociate unor infecţii. Dar, avertizează specialiştii, în statele în curs de dezvoltare, rata cancerului de origine infecţioasă (26%) este de trei ori mai mare decît în ţările industrializate (8%). Povara cancerului creşte în ţările în curs de dezvoltare, în condiţiile în care mortalitatea infantilă şi cea provocată de bolile infecţioase este în scădere şi cele mai multe persoane trăiesc pînă la vîrste mai înaintate, cînd incidenţa cancerului creşte. Frecvenţa cancerului este mare şi în statele slab dezvoltate, deoarece o parte din ce în ce mai mare a populaţiei adoptă un stil de viaţă occidental: fumează, este mai sedentară şi consumă mai multe produse alimentare bogate în grăsimi saturate. Una dintre principalele cauze care duc la apariţia cauzelor este fumatul. Potrivit Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii (OMS), aprox. 84% dintre cei 1,3 miliarde de fumători din lume trăiesc fie în ţări în curs de dezvoltare, fie în ţări a căror economie este în tranziţie. Dacă această tendinţă continuă, în lume vor exista două miliarde de fumători pînă în 2030, dintre care jumătate vor muri de boli legate de consumul de tutun.