Gianni Infantino, preşedintele Federaţiei Internaţionale de Fotbal Asociație (FIFA), a propus extinderea numărului de echipe pentru turneul final al Campionatului Mondial la 48, mai mare decât cel din campania dinainte de alegeri, informează BBC.

Italianul susţine că 16 dintre aceste echipe vor fi eliminate în urma unui meci de baraj înaintea fazei grupelor, însă partidele vor fi organizate în ţara gazdă a competiţiei. Restul turneului ar urma să se desfăşoare după aceleaşi reguli ca şi până în prezent, cu 32 de echipe în faza grupelor, urmate de fazele eliminatorii. În campania dinaintea alegerilor, Infantino propusese extinderea numărului de echipe pentru Campionatul Mondial la 40.

Preşedintele FIFA a spus că o decizie în acest caz va fi luată în cadrul consiliului programat în luna ianuarie a anului 2017.

„Este doar o idee, încercăm să găsim cea mai bună soluţie. Vom dezbate propunerea luna aceasta, iar o decizie va fi comunicată în luna ianuarie 2017. FIFA vrea să dezvolte fotbalul în întreaga lume, iar Cupa Mondială este cel mai mare eveniment care există. E mai mult decât o competiţie, este un eveniment social”, a spus Gianni Infantino, care a fost ales noul preşedinte al FIFA în luna februarie a acestui an, înlocuindu-l pe Sepp Blatter, cel care a fost suspendat, alături de Michel Platini, fostul preşedinte al UEFA.