Peste 300.000 de copii români trăiesc în sărăcie, iar 50% dintre cei care cresc în instituţii sunt acolo din cauza acestui fenomen, a declarat, ieri, reprezentantul UNICEF în România, Sandie Blanchet. Ea a precizat că România, în ultimii 23 de ani, a înregistrat progrese semnificative privind protecţia copiilor. Dacă în 1990 erau 100.000 de copii instituţionalizaţi, în prezent mai sunt 24.000, iar numărul deceselor înregistrate înainte de vârsta de cinci ani a scăzut de la 16.000 la 3.000 în 2012. Pe de altă parte, Sandie Blanchet a remarcat că şcolarizarea şi sărăcia rămân probleme importante. "Rata de înscriere în învăţământul preşcolar a copiilor între trei şi şase ani a crescut de la 54% în 1990 la 77% în 2010. Trebuie să recunoaştem, totuşi, că încălcarea drepturilor copilului rămâne o preocupare constantă în România. A sosit momentul accelerării reformelor. Aproape 400.000 nu merg la şcoală în fiecare zi, iar alţi 62.000 sunt separaţi de familiile lor", a arătat Sandie Blanchet. Ea a mai spus că reînfiinţarea Autorităţii Naţionale pentru Protecţia Drepturilor Copilului şi Adopţie (ANPDCA) demonstrează că, din nou, copiii sunt o prioritate pe agenda politică şi publică din România. Preşedintele ANPDCA, Gabriela Coman, a declarat că cei mici ajung în instituţii din cauze ce ţin de familia lor. „Soluţia este a se lucra cu sursa, respectiv cu familia. Familia lor trebuie susţinută, îndrumată şi ajutată cu servicii la nivel local, astfel încât să poată fi capabilă să îşi ţină copiii. Până în 2020, ne-am dori ca toţi copiii care acum sunt în instituţii să trăiască într-o familie de permanenţă - a lor sau într-o familie de adopţie. Cât despre cei pentru care nu se poate ajunge la această soluţie, să rămână în căsuţe mici, de tip familial, care să le asigure un mediu cât mai aproape de cel din familie”, a spus Coman. Preşedintele ANPDCA a precizat că acest lucru este posibil, iar instituţia pe care o conduce va sprijini autorităţile locale pentru a putea depune proiecte în cadrul fondurilor structurale, pe baza cărora să poată fi închise actualele instituţii şi să fie găsite soluţii pentru beneficiari.