Circa 793 milioane de adulţi din lumea întreagă, majoritatea femei, nu ştiu nici să citească şi nici să scrie, a tras UNESCO un semnal de alarmă, cu două zile înainte de Ziua Internaţională a Alfabetizării, marcată pe 8 septembrie. Peste 50% din analfabeţi provin din 11 ţări: Benin, Etiopia, Burkina Faso, Gambia, Guineea, Haiti, Mali, Niger, Senegal, Sierra Leone şi Ciad. Se mai estimează că 67 de milioane de copii de vârstă şcolară nu sunt înscrişi în învăţământul primar şi 72 de milioane de adolescenţi, care ar trebui să frecventeze primul ciclu de învăţământ secundar, nu îşi pot exercita dreptul la educaţie. “Lumea are nevoie de un angajament politic ferm în favoarea alfabetizării. Această mişcare trebuie să fie însoţită de o mobilizare de resurse suficiente pentru dezvoltarea unor programe care şi-au dovedit eficacitatea”, declară directorul general al UNESCO, Irina Bokova.

UNESCO îndeamnă guvernele lumii, organizaţiile internaţionale, societatea civilă şi sectorul privat să facă din alfabetizare o prioritate politică, pentru ca fiecare individ să poată să-şi dezvolte potenţialul şi să participe în mod activ la edificarea unei societăţi mai durabile, mai drepte şi mai paşnice.