O echipă de cercetători elveţieni şi francezi a reuşit să identifice gena responsabilă de senzaţia de foame care apare înainte de mese, fapt care deschide un nou drum în lupta cu probleme precum obezitatea sau alcoolismul. Gena, numită de cercetători "Per 2", activă în tot organismul, generează semnale asociate senzaţiei de foame. Descoperirea asupra sincronizării orelor de masă cu reacţiile fizice ale organismului constituie o bază promiţătoare pentru elaborarea de tratamente contra excesului de greutate, tulburărilor de somn, depresiilor şi alcoolismului. Lucrările cercetătorilor demonstrează că un ceas intern dereglat din cauza unei slujbe de noapte sau a unui decalaj orar poate avea drept consecinţă dezvoltarea unei pasiuni pentru alcool. Se presupune că aceeaşi genă poate avea o influenţă indirectă asupra greutăţii corporale.