Sâmbătă au avut loc primele meciuri din cadrul Campionatului Mondial de snooker, ediția 2017, competiție care se desfășoară tradițional la Teatrul Crucible din Sheffield și este televizată pe Eurosport. Este ediția 82 din istoria CM și a 40-a găzduită de Crucible! La start se află cei mai în formă 32 de jucători din lume la ora actuală, printre care Ronnie O’Sullivan, de cinci ori câştigător al titlului mondial, „The Juddernaught” Judd Trump şi actualul deţinător al trofeului, Mark Selby. De remarcat că doar trei jucători și-au apărat până acum titlul mondial la Crucible: Steve Davis, Stephen Hendry și Ronnie O’Sullivan.

În primul tur se joacă în sistemul „cel mai bun din 19 frame-uri”, în turul 2 se trece la „cel mai bun din 25 de frame-uri”, regulă păstrată și în sferturile de finală. În semifinale, învingătorul va fi stabilit după sistemul „cel mai bun din 33 de frame-uri”, în timp ce finala, care se va încheia pe 1 mai, are loc în sistemul „cel mai bun din 35 de frame-uri”. Turneul este dotat cu premii în valoare totală de 2,3 milioane de euro.

În primele trei zile de concurs nu am consemnat surprize, poate cu excepția scorului foarte sever cu care a pierdut duelul scoțian favoritul nr. 15: Anthony McGill - Stephen Maguire 2-10! La rândul său, favoritul nr. 8, Marco Fu, a trecut prin mari emoții până l-a eliminat pe belgianul Luca Brecel (22 de ani), care a condus cu 5-0 și 7-1, dar a pierdut în jocul decisiv, scorul final fiind 10-9 pentru asiatic. „Am mai reuşit o revenire similară, în trecut, contra lui Stuart Bingham: m-a condus cu 7-1 şi l-am bătut cu 11-10. Dar s-a întâmplat într-un turneu mai mic... Astăzi a fost ceva special, pentru că am realizat această revenire la Crucible. Adversarul meu a produs un snooker excelent, dar asta este frumuseţea meciurilor lungi, poţi întoarce scorul în orice moment. Chiar dacă e greu de crezut, meciul s-a întors dramatic în mai puţin de 24 de ore”, a declarat Marco Fu după disputa încheiată luni seară.

Tabloul complet al Campionatului Mondial:

Mark Selby (cap de serie numărul 1, Anglia) - Fergal O’Brien (Irlanda) 10-2

Ryan Day (16, Țara Galilor) - Xiao Guodong (China)

Neil Robertson (9, Australia) - Noppon Saengkham (Thailanda)

Marco Fu (8, Hong Kong) - Luca Brecel (Belgia) 10-9

Shaun Murphy (5, Anglia) - Yan Bingtao (China) 10-8

Ronnie O’Sullivan (12, Anglia) - Gary Wilson (Anglia) 10-7

Liang Wenbo (13, China) - Stuart Carrington (Anglia) 4-5 (scor parțial)

Ding Junhui (4, China) - Zhou Yuelong (China) 7-2 (scor parțial)

Stuart Bingham (3, Anglia) - Peter Ebdon (Anglia) 10-5

Kyren Wilson (14, Anglia) - David Grace (Anglia) 10-6

Mark Allen (11, Irlanda de Nord) - Jimmy Robertson (Anglia) 10-8

John Higgins (6, Scoția) - Martin Gould (Anglia) 10-6

Barry Hawkins (7, Anglia) - Tom Ford (Anglia)

Ali Carter (10, Anglia) - Graeme Dott (Scoția)

Anthony McGill (15, Scoția) - Stephen Maguire (Scoția) 2-10

Judd Trump (2, Anglia) - Rory McLeod (Anglia)

Surprinde absența de la Crucible a fostului campion mondial Mark Williams, galezul fiind eliminat în ultimul tur al calificărilor, al treilea, de Stuart Carrington (Anglia), scor 7-10. Veteranul Jimmy White a părăsit calificările încă din primul tur (7-10 cu englezul Jack Lisowski, unul dintre puștii-minune ai snookerului), iar fostul campion mondial Ken Doherty (Irlanda) a fost eliminat în turul 2 de englezul Ben Woollaston (10-4). Tot în primul tur a fost eliminat și galezul Matthew Stevens, 8-10 cu compatriotul său Lee Walker. Nici galezii Dominic Dale și Michael White nu au mai ajuns pe tabloul principal, ca anul trecut, fiind învinși în ultimul tur al calificărilor de belgianul Luca Brecel, scor 10-5, respectiv de englezul Gary Wilson, scor 10-3.

Față de anul trecut, nu au mai ajuns pe tabloul principal nici Ricky Walden (Anglia), favorit nr. 9, eliminat în primul tur de Hammad Miah (Anglia), Robert Milkins (Anglia), Zhang Anda (China) și Mitchell Mann (Anglia), toți trei învinși în primul tur, Robbie Williams (Anglia), Joe Perry (10, Anglia), Sam Baird (Anglia) și Alan McManus (Scoția), învinși în turul 2, Michael Holt (Anglia) și David Gilbert (Anglia), eliminați în ultimul tur.

De altfel, calificările au oferit o mulțime de surprize anul acesta! Dacă anul trecut doar trei dintre primii 32 de jucători din clasamentul mondial nu ajungeau pe tabloul principal, în 2017 îi avem pe Mark Williams (17), Joe Perry (19), David Gilbert (20), Mark King (21), Ricky Walden (22), Michael Holt (23), Anthony Hamilton (25), Alan McManus (26), Michael White (27), Ben Woollaston (28) și Robert Milkins (31)!

În locul lor s-au calificat Zhou Yuelong (37), Jimmy Robertson (39), Peter Ebdon (42), Xiao Guodong (44), Fergal O’Brien (45), Stuart Carrington (48), David Grace (51), Rory McLeod (54), Gary Wilson (59), Yan Bingtao (63) și Noppon Saengkham (72)

Chinezul Yan Bingtao este primul jucător născut după anul 2000 care ajunge pe tabolul principal de la Crucible, el având 17 ani și 58 de zile pe 15 aprilie, când a început Campionatul Mondial! Alți debutanți la CM mai sunt Zhou Yuelong, Saengkham, Grace și Gary Wilson.

Să mai spunem, că, în ultimul tur al calificărilor, jocul decisiv al meciului Fergal O’Brien - David Gilbert 10-9 a fost cel mai lung frame din istoria snooker-ului profesionist! Cei doi au jucat 123 de minute și 41 de secunde, mult peste recordul anterior, de 100 de minute și 24 de secunde, din meciul Alan McManus - Barry Pinches de la 2015 Ruhr Open.

Niciun român nu a evoluat în calificările CM de snooker 2017, însă au fost reprezentate Estonia, Malta, Cipru, Norvegia, Iran, Pakistan, Finlanda, Polonia, Brazilia, Malaiezia, Egipt, India, Elveția și... Insula Man.

Citește și:

Stuart Bingham este anchetat pentru pariuri!

Stuart Bingham și-a adjudecat Openul Galez la snooker

Ronnie O’Sullivan a câștigat Mastersul pentru a șaptea oară, record absolut

Mark Selby și-a adjudecat Campionatului Regatului Unit

Mark King s-a impus în turneul de snooker de la Belfast

Scoţianul John Higgins a reuşit la Belfast al optulea break maxim al carierei

Chinezul Zhao Xintong este comparat cu Ronnie O'Sullivan, la doar 19 ani

Mark Selby a câștigat Campionatul Internațional de snooker

Primul titlu major pentru chinezul Liang Wenbo

Judd Trump a câştigat Snooker European Masters de la Bucureşti