Pentru prima dată în istoria tradiţionalei sărbători din Oraşul Dogilor, România este invitat de onoare. Propunerea a venit din partea Primăriei din Veneţia în plin scandal provocat de asasinarea Giovannei Reggiani. Mai multe instituţii publice române au pus mînă de la mînă pentru ca ţara noastră să fie prezentă la eveniment. Ministerul Afacerilor Externe, cel al Culturii, dar şi Institutul Cultural Român au strîns 600.000 de euro. Cu aceşti bani, la Veneţia va fi deschis, în timpul carnavalului, un pavilion expoziţional. În cele 11 zile ale carnavalului, artiştii români vor susţine concerte de muzică populară, dar şi jazz, precum şi spectacole de teatru, susţinute de Teatrul Masca, Dan Puric, trupele Amadeus, Shukar şi Căluşarii.

La Carnavalul de la Veneţia, care are loc între 27 ianuarie şi 5 februarie, sînt aşteptaţi peste un milion de turişti. Mii de localnici şi-au îmbrăcat costumele, şi-au pus măştile şi au ieşit pe străzi. Atmosfera de petrecere este prezentă la tot pasul: prinţi şi prinţese, soldaţi medievali, bufoni, trubaduri şi artişti de circ au invadat la propriu piaţetele veneţiene şi celebra piaţă San Marco din centrul oraşului. În urmă cu sute de ani, măştile erau folosite de persoane de vază, care soseau incognito la Veneţia pentru a petrece fără a fi recunoscute. Tradiţia s-a păstrat, iar cu timpul, carnavalul a devenit cunoscut în toată lumea.