După şase luni în stare de comă ca urmare a unui atac vascular cerebral, Bulent Ecevit, în vîrstă de 81 de ani, a decedat duminică, la spitalul militar GATA din Ankara. Potrivit medicilor, funcţiile respiratorii şi circulaţia se deterioraseră de o săptămînă şi pacientul nu a mai reacţionat la niciun tratament. Bulent Ecevit a fost victima unei hemoragii cerebrale, după ce a asistat la funeraliile unui magistrat asasinat de un tînăr avocat. În mod succesiv a fost operat pe creier, revenindu-şi progresiv în luna august, cînd a fost deconectat de la aparatul de respiraţie artificială.

Grupuri de susţinători s-au adunat în faţa spitalului GATA în pofida temperaturilor scăzute şi a distanţei instituţiei medicale faţă de centrul oraşului, pentru a comemora decesul fostului premier. Fostul om politic de stînga s-a retras din viaţa politică în urmă cu mai bine trei ani.

Bulent Ecevit a deţinut funcţia de premier de cinci ori, ultima dată pînă în 2002, cînd a pierdut alegerile în favoarea actualului partid de guvernămînt. În calitate de prim-ministru a ordonat armatei să invadeze partea de nord a Ciprului în anul 1974, iar trupele turce se mai află şi azi acolo. A fost un partizan al apropierii de Uniunea Europeană şi un adversar al islamiştilor, fiind un apărător al caracterului laic al statului turc. În 2002 însă, Partidul Bunăstării - islamic - a cîştigat alegerile parlamentare, fiind primul partid din istoria Turciei moderne ce deţine singur majoritatea absolută a mandatelor în Parlament. În timpul mandatului său de premier s-a reuşit şi capturarea liderului Partidului Muncitorilor din Kurdistan Abdullah Ocalan, fiind un apărător sever al unităţii statului, inflexibil la cererile minorităţii kurde. Totuşi, de-a lungul a 50 de ani de carieră politică şi-a conservat o reputaţie nepătată de acuzaţii sau scandaluri de corupţie, un fapt rar pe scena politică turcă. Şi-a cîştigat existenţa exclusiv din salariile funcţiilor politice pe care le-a ocupat, nefiind interesat de lumea afacerilor.