Actorul american Andy Griffith, celebru pentru rolul şerifului din sitcomul ”The Andy Griffith Show” din anii ’60, a murit la vârsta de 86 de ani. Potrivit unui comunicat de presă emis de familia actorului, Andy Griffith a murit marţi dimineaţă, în reşedinţa sa din oraşul Manteo, statul Carolina de Nord. Actorul a primit Medalia Prezidenţială pentru Libertate, cea mai înaltă distincţie civilă americană, în 2005.

Născut în Mounty Airy din statul Carolina de Nord, Andy Griffith a jucat în popularul show de televiziune omonim, în care a interpretat rolul şerifului Andy Taylor, între anii 1960 şi 1968. Serialul descrie viaţa din liniştitul orăşel fictiv Mayberry, în care şeriful nu are prea multe de făcut. Show-ul a generat mai multe continuări. Preşedintele Barack Obama s-a declarat, alături de soţia sa, Michelle, întristat de moartea actorului. ”Un actor cu un talent extraordinar, Andy a fost iubit de multe generaţii de fani şi respectat de mulţi actori care i-au călcat pe urme”, a spus preşedintele american într-un comunicat de presă.

Andy Griffith, care a fost căsătorit de trei ori, a declarat într-un interviu acordat în 2007 că nu a fost la fel de înţelept, nici la fel de amabil în viaţa reală, precum şeriful pe care l-a interpretat pe micile ecrane. Andy Griffith a continuat să joace şi a avut din nou succes într-un alt serial de televiziune, ”Matlock”, difuzat între anii 1980 şi 1990, în care a interpretat rolul unui avocat. Artistul american a fost nominalizat la premiul Tony în 1956 şi a câştigat un premiu Grammy pentru un album de cântece gospel pe care l-a lansat în 1996. În 1992, Andy Griffith a fost inclus în Academy of Television Arts Hall of Fame.