La numai 55 de ani, anunțul morții actriței Elizabeth Peña a luat prin suprindere pe toată lumea. Îndrăgita actriță a încetat din viață marți, în urma unei scurte perioade de convalescență. Familia sa nu a dat publicității detalii, insistând că decesul a fost provocat de cauze naturale.

Elizabeth Peña a fost una dintre primele actrițe hispanice care s-au consacrat la Hollywood într-o perioadă în care mulți aspiranți la succes și glorie își schimbau numele pentru a-și ascunde descendența latino, mai precis cubaneză. Printre multele roluri pe care le-a interpretat de-a lungul unei cariere de peste 30 de ani, Elizabeth Peña s-a remarcat în popularul serial de comedie ”Modern Family / O familie modernă”. A avut însă apariții importante și pe marele ecran, în ”Down and Out in Beverly Hills”, ”La Bamba”, ”Rush Hour” sau ”The Incredibles”, ”Jacob's Ladder” și ”Batteries Not Included”, ”Free Willy 2”, ”Transamerica”, ”Gridlock'd” și ”Tortilla Soup”. A reușit să treacă și în spatele camerei de filmare și a regizat mai multe episoade din serialele în care a jucat, devenind abia al patrulea membru de origine hispanică din Ghilda Regizorilor din SUA. A câștigat premiul Independent Spirit pentru rolul din thriller-ul ”Lone Star”, în care a jucat alături de Matthew McConaughey și Chris Cooper.

”Sunt uimit și întristat că a trecut în neființă prietena mea Elizabeth Peña. Era o forță a vieții și îmi este greu să cred că nu mai este printre noi”, a scris pe contul său de Twiter Lou Diamond Phillips, care i-a fost coleg în ”La Bamba”. Au urmat mesaje emoționante din partea tuturor colegilor săi din ”Modern Family” sau din drama ”Matador”, ultimul său film, precum Sofia Vergara sau America Ferrera, Eva Longoria, Debra Messing, Mitchell Pritchett

Elizabeth Peña s-a născut în localitatea după care a fost botezată, Elizabeth, din statul New Jersey. A absolvit Școala de Artă din New York, în 1977. În urma sa au rămas mama, sora, soțul și cei doi copii ai lor.