Joseph Murray, chirurgul american care a realizat primul transplant de rinichi din lume, recompensat ulterior cu Premiul Nobel pentru Medicină, a încetat din viaţă în oraşul Boston, la vârsta de 93 de ani. Decesul a fost consemnat după ce suferise un accident vascular cerebral, săptămâna trecută.

Joseph Murray şi medicii din echipa sa au reuşit primul transplant al unui organ uman, în anul 1954, prelevând un rinichi de la un geamăn monozigot şi transplantându-l fratelui acestuia şi au deschis, astfel, un nou domeniu în medicină. Ulterior, în cariera sa, Joseph Murray a continuat să studieze noi metode de suprimare a reacţiei imunitare a pacienţilor, pentru a preveni respingerea de către organism a ţesuturilor străine şi a fost recompensat cu Premiul Nobel pentru Medicină, în anul 1990. ”Dificultăţile reprezintă oportunităţi. Acest citat trona pe biroul tatălui meu. El reflectă optimismul nestrămutat al unui om mare, care a fost generos, curios şi întotdeauna modest”, a declarat fiul său, Rick Murray.

Joseph Murray şi-a început cariera în medicină după ce a absolvit cursurile Şcolii de Medicină Harvard, în anii ’40 şi a devenit interesat de transplantul de ţesuturi în timp ce se ocupa de militarii răniţi în al Doilea Război Mondial. A efectuat un stagiu în chirurgie la Brigham and Women\'s Hospital, unde s-a angajat ulterior şi a ocupat funcţia de şef al secţiei de chirurgie plastică. Interesat de numeroase alte domenii pe lângă medicină, declara într-o scurtă autobiografie pe care a trimis-o comitetului Nobel că a fost, alături de numeroasa sa familie, ”binecuvântat în viaţă, dincolo de cele mai curajoase visuri”. ”Singura mea dorinţă ar fi aceea de a trăi încă zece vieţi pe această planetă. Dacă acest lucru ar fi posibil, aş petrece câte o viaţă lucrând în embriologie, genetică, fizică, astronomie şi geologie. Celelalte vieţi le-aş petrece muncind ca pianist, tăietor de lemne, jucător de tenis sau scriitor pentru National Geographic”, a declarat ilustrul chirurg american. După operaţia reuşită de Joseph Murray în anul 1954, peste 600.000 de persoane din lumea întreagă au beneficiat de transplanturi de organe.