Programat în perioada 16-29 ianuarie, la Melbourne, primul turneu de Grand Slam al anului, Australian Open, va fi umbrit de absenţa a cinci vedete ale tenisului feminin. Astfel, Maria Șarapova, Petra Kvitova, Victoria Azarenka, Ana Ivanovic și Madison Keys vor absenta din diverse motive de pe tabloul principal. Șarapova mai are de ispăşit patru luni din pedeapsa dictată pentru dopaj, iar Kvitova nu va mai juca tenis în următoarele șase luni, după ce a fost rănită grav la mâna stângă, fiind atacată cu un cuţit în propria locuinţă.

Azarenka a născut un băieţel în luna decembrie, Keys a spus că nu se poate recupera la timp după o accidentare suferită la Turneul Campioanelor, în timp ce Ivanovic a decis să se retragă din activitate la vârsta de 29 de ani.

DEBUT CU DREPTUL ÎN 2017 PENTRU SERENA WILLIAMS

Tenismena americană Serena Williams, aflată pe locul 2 WTA, a început anul cu o victorie, câștigând în două seturi, scor 6-3, 6-4, întâlnirea cu franțuzoaica Pauline Parmentier (locul 69 WTA), disputată marți, în primul tur al turneului de la Auckland (Noua Zeelandă), dotat cu premii în valoare totală de 226.750 dolari. În vârstă de 35 de ani, Serena Williams, care are în palmares 22 de turnee de Grand Slam câștigate de-a lungul carierei, nu a mai jucat o partidă oficială din luna septembrie a anului trecut, după înfrângerea suferită în semifinale la US Open, în fața cehoaicei Karolina Pliskova.

NADAL, ÎN OPTIMI LA BRISBANE

Tenismanul spaniol Rafael Nadal (locul 9 ATP și cap de serie nr. 5) s-a calificat, marți, în optimile de finală ale turneului de la Brisbane (Australia), dotat cu premii în valoare totală de 437.380 dolari. Nadal a trecut după o oră și 15 minute de joc de Alexandr Dolgopolov (Ucraina, 62 ATP), cu scorul de 6-3, 6-3, iar pentru un loc în sferturi îl va înfrunta pe Mischa Zverev (Germania, 51 ATP).