Asociaţia Comunelor din România (ACoR), din care fac parte reprezentanţi ai administraţiei publice locale, a fost recunoscută, prin hotărîre aprobată de Guvern, ca fiind de utilitate publică, statut care conferă, printre altele, drept preferenţial la bunuri proprietate publică şi fonduri bugetare. Hotărîrea a fost aprobată în ultima şedinţă a Executivului. Referitor la decizia Guvernului, preşedintele ACoR, Emil Drăghici, a declarat că recunoaşterea acestui titlu contituie un drept la care reprezentanţii administraţiilor publice locale aveau acces, dar, totodată, înseamnă şi o responsabilitate. “Decizia Guvernului a fost luată în urma analizării activităţii Asociaţiei, o activitate intensă, în special cea a filialei din Constanţa. ACoR s-a implicat foarte mult în elaborarea actelor administrative în sprijinul administraţiilor publice locale“, a declarat Drăghici. El a mai spus că în perioada 24-28 februarie va avea loc Adunarea Generală a Asociaţiei, unde se va supune atenţiei membrilor Agenda Comunelor din România pentru anul 2008. Conform Ordonanţei de Guvern 37/30 ianuarie 2003 pentru modificarea şi completarea OG 26/2000, o asociaţie sau fundaţie poate fi recunoscută de către Guvernul României ca fiind de utilitate publică dacă activitatea acesteia se desfăşoară în interes general sau comunitar, după caz, dacă funcţionează de cel puţin trei ani anterior datei depunerii cererii privind recunoaşterea statutului de utilitate publică şi dacă a realizat majoritatea obiectivelor stabilite. Alte condiţii pentru obţinerea acestui statut sînt ca asociaţia sau fundaţia respectivă să prezinte un raport de activitate din care să rezulte desfăşurarea unei activităţi anterioare semnificative, prin derularea unor programe ori proiecte specifice scopului său, însoţit de situaţiile financiare anuale şi de bugetele de venituri şi cheltuieli pe ultimii trei ani anteriori datei depunerii cererii privind recunoaşterea statutului de utilitate publică şi ca valoarea activului patrimonial pe fiecare dintre cei trei ani anteriori să fie cel puţin egală cu valoarea patrimoniului iniţial. Prin utilitate publică se înţelege orice activitate care vizează atingerea unor scopuri benefice în domenii de interes public general şi/sau comunitar. Recunoaşterea utilităţii publice se face pe durată nedeterminată. În baza OG 26/2000, recunoaşterea statutului de utilitate publică conferă asociaţiei sau fundaţiei o serie de obligaţii şi drepturi, printre care dreptul de a i se atribui în folosinţă gratuită bunuri proprietate publică, dreptul preferenţial la resurse provenite din bugetul de stat şi din bugetele locale, obligaţia de a menţine cel puţin nivelul activităţii şi performanţele care au determinat recunoaşterea.