Turkmenistanul, Afganistanul, Pakistanul şi India au semnat, sâmbăt, un acord pentru construcţia unui gazoduct denumit TAPI şi legând cele două ţări, în timpul unui summit la Aşhabad. Preşedinţii turkmen Gurbangulî Berdâmuhamedov, afgan Hamid Karzai, pakistanez Asif Ali Zardari şi ministrul indian al Petrolului şi Gazelor Murli Deora au semnat un acord interguvernamental asupra realizării proiectului TAPI.

Ideea acestui gazoduct, lung de circa 2.000 de kilometri şi cu o capacitate de transport de 30 de miliarde metri cubi de gaz pe an, datează din anii 1990 dar instabilitatea cronică a Afganistanului a blocat până acum acest proiect deşi puternic susţinut de puterile occidentale. Miniştrii energiei celor patru ţări au semnat la rândul lor un acord cadru separat asupra TAPI, Turkmenistan-Afganistan-Pakistan-India, dar niciun detaliu asupra conţinutului nu a fost comunicat presei. O sursă din interiorul Guvernului turkmen indica, joi, sub acoperirea anonimatului, că gazoductul ar putea fi terminat în 2014 dacă nicio problemă serioasă nu apare.

TAPI va transporta gaz de la câmpul petrolier Dauletabad, în sud-estul Turkmenistanului, spre Pakistan şi India, şi va îmbogăţi Afganistanul în drepturi de tranzit. În cursul unei conferinţe de presă, preşedintele afgan a promis că va face tot posibilul pentru a asigura securitatea proiectului în timpul construcţiei şi după darea în exploatare a gazoductului, ce va trece prin mai multe regiuni instabile, dintre care provinciile Helmand şi Kandahar care au devenit epicentre ale violenţelor insurecţionale. Va trece, de asemenea, prin districtul Quetta din Pakistan şi va ajunge la Fazilka, un oraş indian în apropierea frontierei cu Pakistanul.

Preşedintele Băncii asiatice de dezvoltare Haruhiko Kuroda a estimat că este vorba despre “un proiect istoric”. Foarte râvnit pentru bogăţiile sale energetice, rezervele sale de gaz îl plaseză pe locul patru în lume, Turkmenistanul încearcă să diversifice căile sale de export de gaz încă dependente de Rusia. Turkmenistanul a semnat în 2009 un acord cu grupul german RWE, partener al proiectului european al gazoductului Nabucco, concurent al proiectului rus South Stream, dându-i drepturi de exploatare şi de extracţie de gaze în Marea Caspică. Gazoductul deschide printre altele căi de export spre China şi a sporit livrările sale către Iran.