Joi seară, după o lungă şi grea suferinţă, cauzată de o boală nemiloasă, a încetat din viaţă MIHAI MOCANU, fost mare fotbalist român, maestru emerit al sportului, internaţional şi participant la Campionatul Mondial din Mexic 1970. Născut la Constanţa, pe 24 februarie 1942, Mihai Mocanu a început fotbalul la echipa Locomotiva PCA Constanţa, apoi a evoluat pentru Rafinăria Cîmpina, Electrica Constanţa, Şantierul Naval Constanţa şi Chimia Făgăraş, iar în 1963 a fost transferat la Petrolul Ploieşti, de antrenorul Ilie Oană. La Petrolul, Mocanu a jucat în anii de aur ai carierei sale: a evoluat nouă campionate pentru prahoveni, 201 meciuri în total, cucerind titlul naţional în sezonul 1965-1966 şi ajungînd la echipa naţională a României. A fost selecţionat de 33 de ori la naţională şi a fost titular la turneul final al Campionatului Mondial din 1970. Este considerat cel mai bun fundaş stînga din istoria fotbalului românesc, declarat astfel în anul 2000. A jucat opt partide în cupele europene, în tricoul Petrolului, reuşind un gol contra formaţiei Dinamo Zagreb. În perioada 1972-1974 a activat la Omonia Nicosia (a cîştigat titlul şi cupa în 1974), iar după încheierea carierei a rămas în lumea fotbalului, fiind o perioadă şef al Centrului de copii şi juniori al Petrolului. A fost antrenor la Petrolul Ploieşti, Metalul Plopeni, Steaua Mizil şi Conpet Ploieşti, dar şi observator FRF. Pentru cariera sa fotbalistică, Mihai Mocanu a fost declarat “cetăţean de onoare al municipiului Ploieşti”. Mocanu este al şaptelea fost mare fotbalist al “Generaţiei Guadalajara” care trece în nefiinţă, după Adamache, Dan Coe, Ivăncescu, Tătaru, Dumitrache şi Dobrin.

Trupul fostului internaţional este depus la Casa Mortuară “Niculescu” din Constanţa. Cortegiul funerar va pleca sîmbătă, ora 13.30, spre biserica de la Cimitirul Central, acolo unde va avea loc slujba. Înmormîntarea va avea loc la Cimitirul “Municipal” din Constanţa. Dumnezeu să-l odihnească în pace!

Redacţia SPORT