Adunarea Nord-Irlandeză a fost dizolvată în mod oficial joi pentru a deschide calea alegerilor legislative anticipate, programate pentru data de 2 martie și menite să evite prăbușirea acordului de împărțire a puterii în această provincie britanică, transmite DPA. Secretarul de stat britanic pentru Irlanda de Nord, James Brokenshire, a convocat scrutinul după demisia vicepremierului Martin McGuinness, un politician veteran al Partidului naționalist nord-irlandez Sinn Fein. McGuinness a acuzat Partidul Unionist Democratic (DUP), formațiunea rivală al cărei lider, Arlene Foster, deține funcția de prim-ministru, că nu respectă spiritul acordului politic de împărțire a puterii. Arlene Foster a fost implicată în așa-numitul scandal „bani pentru cenușă”, o schemă energetică controversată în legătură cu care se desfășoară în prezent o anchetă și care i-ar putea costa pe contribuabilii nord-irlandezi aproape 500 milioane de lire sterline (609 milioane de dolari). După demisia lui McGuinness, Sinn Fein a refuzat să desemneze un succesor, declanșând astfel o criză. În Irlanda de Nord, guvernarea funcționează pe baza împărțirii puterii între prim-ministru și viceprim-ministru. Această structură de tandem a fost creată prin acordul de pace din 1998, care a pus capăt oficial deceniilor de violențe între catolici și protestanți în Irlanda de Nord.