Echipa de Fed Cup a României a aflat, ieri, numele adversarei din play-off-ul Grupei I Mondiale a competiției, în urma tragerii la sorți efectuate la Londra. Astfel, tenismenele tricolore, care au învins la finalul săptămânii trecute, la Galați, reprezentativa Spaniei, cu scorul de 3-2, vor întâlni echipa Canadei, în tentativa de a reveni în elita tenisului mondial după o pauză de 23 de ani. Partida va avea loc în Canada, în zilele de 18 și 19 aprilie, iar România pare să aibă prima șansă, prin prisma clasărilor din ierarhia WTA. Canadiencele se bazează pe Eugenie Bouchard, locul 7 WTA, lotul fiind completat de Aleksandra Wozniak (28 ani, 132 WTA) Sharon Fichman (24 de ani, 136 WTA), Gabriela Dabrowski (22 de ani, 184 WTA) și Francoise Abanda (18 ani, 232 WTA). În ultima partidă, pierdută în fața Cehiei, cu scorul de 0-4, au evoluat doar ultimele două, Bouchard și Wozniak declinând convocarea. Situația s-ar putea complica însă dacă liderul echipei României, Simona Halep, locul 3 WTA, nu va face parte din echipă din cauza programului aglomerat. Disputa cu reprezentativa nord-americană va avea loc chiar înaintea turneului Premier de la Stuttgart, iar tenismena constănțeană a precizat că nu știe dacă va putea onora convocarea. „Va fi un meci greu, Canada are o echipă puternică. Suntem deja destul de sus în Fed Cup. Vom încerca să câştigăm pentru ţara noastră. Nu am de unde să ştiu programul lui Bouchard. Dacă va veni Bouchard va fi puţin mai greu, dar şi cu Spania a fost greu, deoarece Muguruza joacă bine. Eu îmi văd de programul meu, sper să fiu aptă şi să câştigăm meciul”, a spus Halep. România și Canada s-au mai întâlnit o singură dată în Fed Cup, în 1983, când Virginia Ruzici, Florenţa Mihai şi Lucia Romanov au adus victoria pentru echipa tricoloră, cu 3-0.

OPTIMISM MODERAT

Chiar dacă vor juca în deplasare, româncele sunt optimiste în privința obținerii unei victorii. „Mă bucur că vom juca împotriva Canadei, dar sunt tristă că jucăm în deplasare. De acum, toate echipele sunt tot mai bune. În weekend nu a jucat Bouchard, dar sunt şanse mari să joace contra noastră. Va fi greu pentru noi dacă se va întâmpla aşa. Important este ca noi să ne facem treaba şi să fim la fel de unite”, a spus Irina Begu, locul 34 WTA. „La nivelul acesta toate echipele sunt puternice. De aceea, discutăm despre echipele care ar putea să ne fie mai accesibile nouă, iar Canada este una dintre ele, chiar dacă, din păcate, vom juca în deplasare. Avem o echipă omogenă, valoroasă”, a adăugat căpitanul nejucător al României, Alina Tecșor. „Meciul este unul greu. Nu cunosc aşa de bine toate fetele din echipa Canadei, dar eu cred că meciul depinde în bună măsură de ce face Begu cu Bouchard. Şi, bineînţeles, de meciul de dublu. Şanse avem, asta este clar, dar este importantă şi forma fetelor la momentul întâlnirii”, a completat fostul mare tenismen Ilie Năstase.

MECIURI ECHILIBRATE

Liderul echipei Canadei, Eugenie Bouchard, locul 7 WTA, are un palmares de două victorii şi două înfrângeri în confruntările cu jucătoarele din România. Sportiva în vârstă de 21 de ani a jucat în carieră de trei ori cu Simona Halep şi o singură dată cu Irina-Camelia Begu. Tenismena constănțeană conduce cu 2-1 în confruntările directe, impunându-se la Indian Wells, scor 6-2, 1-6, 6-4, şi la Turneul Campioanelor de la Singapore, scor 6-2, 6-3, în timp ce canadianca a câştigat în semifinale la Wimbledon, scor 7-6 (7/5), 6-2. Toate întâlnirile au avut loc în 2014. Begu și Bouchard s-au întâlnit o singură dată, în optimile turneului de la Australian Open din acest an, când s-a impus nord-americanca, scor 6-1, 5-7, 6-2. De asemenea, Halep a evoluat o singură dată contra canadiencei Sharon Fichman, pe care a învins-o în calificările turneului de la Toronto, din 2011, cu scorul de 6-3, 6-1. Monica Niculescu a întâlnit-o în carieră de două ori pe Aleksandra Wozniak, scorul fiind 2-0 în favoarea sportivei nord-americane. Wozniak s-a impus cu 6-4, 4-6, 6-3 în primul tur de la Roland Garros, în 2009, şi cu 4-6, 6-3, 6-4 la Miami, în 2012.