Preşedintele Mahmoud Ahmadinejad s-a declarat pregătit să fie primul om trimis în spaţiu de către savanţii iranieni, în cadrul unui ambiţios program naţional, care afirmă că doreşte să realizeze un zbor spaţial cu un om la bord, la orizontul lui 2020. Anunţul a fost făcut de preşedintele iranian, în glumă, ieri, în timpul unei ceremonii, la Teheran, în cadrul căreia au fost dezvăluiţi doi noi sateliţi de fabricaţie iraniană, potrivit agenţiei Irna. Ahmadinejad a adăugat, pe acelaşi ton, că este pregătit inclusiv să fie scos la licitaţie şi să ofere suma astfel obţinută bugetului programului spaţial iranian, cu scopul de a ajuta la depăşirea sancţiunilor economice internaţionale care vizează Teheranul, din cauza programului său nuclear controversat.

Iranul, care anunţa la sfârşitul lui ianuarie că a trimis o maimuţă în spaţiu, la bordul unei capsule, aspiră să trimită în spaţiu un om, la orizontul lui 2020. Preşedintele iranian a asistat la prezentarea a doi sateliţi de dimensiuni reduse, Nahid şi Zohreh (Venus în farsi şi în arabă). Nahid, un satelit de observaţie dotat cu panouri solare, urmează să fie plasat pe o orbită situată la o altitudine de 250-370 de kilometri. Iranul a efectuat cu succes trei astfel de operaţiuni, din 2009 încoace. Zohreh este un satelit de telecomunicaţii geostaţionar, care ar urma să fie plasat la o altitudine de aproximativ 36.000 de kilometri. Iranul nu a mai realizat o asemenea operaţiune. Pentru moment nu s-a anunţat nicio dată de lansare.

Marile puteri occientale şi Israelul şi-au exprimat îngrijorarea faţă de programul spaţial iranian, suspectat că vizează dezvoltarea unor rachete capabile să transporte o eventuală armă nucleară. Iranul a afirmat mereu că programul său spaţial este paşnic şi că nu intenţionează să se doteze cu arma nucleară, fiind suspectat de membrii comunităţii internaţionale şi în acest sens.