Naţionala masculină de handbal a României va susţine, în această săptămînă, ultimele repetiţii înaintea turneului final al Campionatului Mondial din Croaţia, competiţie ce va debuta pe 16 ianuarie. Formaţia pregătită de Aihan Omer, Petre Ghervan şi Sorin Toacsen va participa în weekend, în Danemarca, la un puternic turneu amical, alături de Danemarca (deţinătoarea titlului european), Islanda (vicecampioana olimpică) şi Bosnia-Herţegovina. De mai bine de trei săptămîni, selecţionarul Aihan Omer are în pregătiri 19 jucători şi s-a decis în privinţa celor 16 sportivi care vor face deplasarea în Danemarca: Ionuţ Rudi Stănescu, Mihai Cătălin Popescu (ambii HCM Constanţa), Sorin Bârză (Dinamo) - portari; George Buricea, Mihai Timofte (ambii HCM Constanţa) - extreme stînga; Adrian Petrea (Pick Szeged), Florin Nicolae (HCM Constanţa) - interi stînga; Marius Stavrositu (Steaua), Mihai Rohozneanu (UCM Reşiţa) - centri; Sandu Iacob (Ştiinţa Bacău), Rareş Jurcă (Frisch Auf! Goppingen) - interi dreapta; Laurenţiu Toma (HCM Constanţa), Valentin Ghionea (Pick Szeged) - extreme dreapta; Eremia Pîrîianu, Alexandru Irimescu (ambii UCM Reşiţa), Marian Cozma (MKB Vezsprem) - pivoţi. Echipa cel mai bine reprezentată la lotul naţional este HCM Constanţa, care dă şase jucători (Stănescu, Popescu, Buricea, Timofte, Toma, Nicolae). După toate probabilităţile, lotul ales pentru turneul din această săptămînă va fi şi cel cu care România va aborda Mondialul din Croaţia, doar eventuale accidentări sau prestaţii mediocre putînd duce la unele modificări. Celor 16 jucători li se vor mai adăuga încă unul, care va fi ales dintre Ionuţ Georgescu, Florin Ciubotariu şi Cristian Fenici. Programul tricolorilor în turneul din Danemarca este următorul: România - Islanda (9 ianuarie, ora 18.30, se joacă la Skjern), România - Bosnia Herţegovina (10 ianuarie, ora 15.10, Silkeborg) şi România - Danemarca (11 ianuarie, ora 16.50, Randers). La CM din Croaţia România va debuta pe 17 ianuarie, împotriva campioanei olimpice Franţa. Cele două echipe fac parte din Grupa A, alături de Ungaria, Slovacia, Argentina şi Australia. Ultimul Campionat Mondial la care a participat naţionala masculină a fost în 1995, în Islanda, cînd România a terminat pe locul 10.