Inevitabilul s-a produs! După decapitarea lui James Fowley de către teroriștii grupării Stat Islamic, extremiştii au revendicat, marţi, executarea prin decapitare a unui alt jurnalist american, Steven Sotloff, într-o nouă înregistrare video care a îngrozit Occidentul. La execuția lui Fowley, teroriștii avertizaseră că, dacă SUA vor continua atacurile în Irak, Steven Sotloff va fi următorul prizonier executat. În această nouă înregistrare video, intitulată ”Al doilea mesaj către America”, poate fi văzut jurnalistul, în genunchi, îmbrăcat într-un combinezon portocaliu. Lângă el, în picioare, un bărbat cu faţa acoperită, îmbrăcat în negru şi înarmat cu un cuţit, condamnă intervenţia SUA în Irak şi duce arma la gâtul jurnalistului în vârstă de 31 de ani. Bărbatul, care vorbeşte cu accent londonez, prezintă apoi un alt ostatic, un britanic, şi ameninţă că îl va executa. Cotidianul israelian ”Haaretz” a relatat, citând un purtător de cuvânt al Ministerului israelian de Externe, că Steven Sotloff avea dublă cetăţenie, americană şi israeliană. Postul public de radio a precizat de asemenea, citând prieteni şi colegi ai jurnalistului, că Sotloff a studiat la Centrul Interdisciplinar Herzliya, la nord de Tel Aviv. Steven Sotloff s-a născut într-o familie de evrei din Miami, Florida.

Execuţia lui Sotloff şi prezentarea altui jurnalist ridică problema numărului de occidentali răpiţi şi ţinuţi ostatici de SI, o grupare ce pare pregătită să comită crime barbare în faţa camerelor de luat vederi, de dragul audienţei. Înregistrarea video cu decapitarea lui Steven Sotloff este autentică, a anunţat, ieri, Casa Albă. Preşedintele american, Barack Obama, a declarat că ”SUA nu se vor lăsa intimidate de gruparea Statul Islamic”. Denunţând ”un act de o violenţă oribilă”, Obama a dat asigurări că ”obiectivul SUA este ca gruparea Statul Islamic să nu mai fie o ameninţare pentru regiune, însă acest lucru va necesita timp şi nu se va putea realiza decât în cooperare strânsă cu partenerii din regiune”.

REACȚII Premierul britanic, David Cameron, a convocat, ieri dimineaţă, o reuniune interministerială de criză, în timp ce un ostatic britanic este ameninţat cu moartea după decapitarea jurnalistului american. Reuniunea comitetului Cobra, desemnat să răspundă de situaţiile de urgenţă, a avut ca subiect cetăţeanul britanic deţinut ostatic de SI şi identificat drept David Cawthorne Haines.

Preşedintele SUA a ordonat trimiterea a 350 de militari suplimentari la Bagdad, pentru a proteja personalul şi sediile diplomatice. Anunțul intervine la câteva ore după difuzarea înregistrării video cu decapitarea lui Sotloff. Această mobilizare ridică la 820 numărul militarilor americani în Irak. Forţele suplimentare nu sunt trimise pentru a participa la lupte, precizează Casa Albă.

PROFEȚIILE REGELUI SAUDIT Regele Arabiei Saudite, Abdullah, a avertizat că terorismul riscă să se extindă în Europa şi SUA, dacă nu este combătut la nivel internaţional. Într-un discurs susţinut în oraşul său natal, Jeddah, în prezenţa ambasadorilor acreditaţi la Ryad, regele Arabiei Saudite le-a cerut diplomaţilor să transmită guvernelor naţionale un mesaj cu privire la pericolul reprezentat de terorism: ”Terorismul trebuie combătut cu forţă, raţiune, în cel mai scurt timp. Liderii lumii ar trebui să răspundă în cel mai scurt timp pericolului reprezentat de terorism, înainte ca acesta să se extindă dincolo de graniţele Orientului Mijlociu. Teroriştii nu dau dovadă de umanitate”. Regele Arabiei Saudite a condamnat ”asasinatele în masă şi decapitările care au loc zi şi noapte în Orientul Mijlociu, încălcând învăţăturile lui Allah”. Suveranul saudit a atras atenţia că atrocităţile nu se vor opri aici, cu terorişti care vor comite atentate sinucigaşe. ”Sunt convins că vor ajunge în Europa într-o lună”, a afirmat regele Abdallah, adăugând că SUA vor fi de asemenea vizate, la o lună după Europa.