Alegătorii croaţii au votat ieri în al doilea tur de scrutin al alegerilor prezidenţiale, pentru desemnarea celui de-al treilea preşedinte după obţinerea independenţei ţării în 1991. Acesta va avea misiunea să integreze fosta republică iugoslavă în UE. Actualul preşedinte Stipe Mesic, care se află în fruntea Croaţiei din 2000 şi în mandatul căruia ţara s-a integrat în NATO în 2009, nu s-a mai putut prezenta la alegeri, Constituţia limitând la două mandate, de câte 5 ani fiecare, pentru şeful statului. Peste 4,4 milioane de alegători, dintre care 400.000 din diaspora, mai ales din Bosnia-Herţegovina vecină, trebuie să aleagă între social-democratul Ivo Josipovic şi primarul capitalei Zagreb, independentul Milan Bandic. Toate sondajele realizate de la primul tur de scrutin, desfăşurat la 27 decembrie, l-au dat câştigător pe Ivo Josipovic, creditându-l cu 55,3% din voturi.

Ivo Josipovic, de 52 de ani, este candidatul Partidului Social-Democrat, de opoziţie. Adversarul său, Milan Bandic, de 54 de ani, este primar al capitalei, Zagreb, din anul 2000. A fost eliminat din Partidul Social-Democrat în urma prezentării sale în alegeri ca independent. În această republică parlamentară, preşedintele împarte puterile cu Guvernul. Comandant suprem al forţelor armate, şeful statului are în special atribuţii în politica externă şi în nominalizarea şefilor serviciilor de informaţii. Relansarea economică a ţării, afectată de o gravă recesiune, eradicarea corupţiei şi aderarea la UE până în 2012 au fost principalele teme ale campaniei electorale.