Britanicul Chris Froome, câștigătorul edițiilor din acest an ale Turului Franței și Turului Spaniei, a fost premiat pentru a treia oară în carieră cu prestigiosul trofeu „Velo d'Or” (Bicicleta de Aur), atribuit celui mai bun ciclist al anului. Rutierul născut în Kenya a mai obținut acest premiu în 2013 și 2015, iar anul trecut s-a clasat pe locul secund, după campionul mondial, slovacul Peter Sagan.

Prin această nouă distincție, Chris Froome l-a egalat pe spaniolul Alberto Contador, care a câștigat la rândul său de trei ori trofeul „Velo d'Or”, în 2007, 2009 și 2013. „Este o onoare să primesc acest premiu. A fost un sezon foarte special, de care îmi voi aminti tot restul vieții”, a declarat Froome.

Liderul echipei britanice Sky a primit trofeul din mâinile fostului ciclist francez Bernard Hinault, marți, la Paris, cu ocazia prezentării traseului ediției 2018 a Turului Franței. Anul viitor, Froome va încerca să ajungă la Paris îmbrăcat cu tricoul galben pentru a cincea oară în carieră, performanță realizată până acum doar de Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault și Miguel Indurain.

Startul este programat pentru 7 iulie, iar caravana ciclistă va parcurge traseul de 3.229 de kilometri în sensul acelor de ceasornic, întâi în Alpi, apoi în Pirinei. Aproape jumătate din tre etape se vor desfășura în nord-vestul Franței. Se va sări peste clasicul prolog, prima etapă măsurând 189 de kilometri, între Noirmoutier și Fontenay la Comte. Înaintea contratimpului individual din penultima zi, în lungime de 31 de kilometri, marii favoriți vor da probabil ultimele bătălii pe Col d’Aspin, Tourmalet și Col d’Aubisque, finalul etapei respective fiind însă în coborâre. Conform tradiției, Le Tour se va încheia la Paris, pe 29 iulie. În total. Caravana Turului Franței 2018 va avea trei finișuri în cățărare!