Psihiatrii britanici au desfiinţat mitul că drogurile si alcoolul stimulează creativitatea. Mulţi scriitori şi artişti plastici sunt notorii pentru abuzul de spirtoase şi stupefiante şi se bucură de faima de a fi creat capodopere sub influenţa acestor substanţe. Doctorul Iain Smith, psihiatru specialist în problemele dependenţei la Spitalul Regal Gartnavel din Glasgow, Marea Britanie, susţine că abuzul de asemenea stimulente mai degrabă înăbuşă creativitatea, iar artiştii respectivi au creat cele mai remarcabile lucrări ale lor atunci când erau treji.

Scriitori ca Tenessee Williams, Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald, Eugene O\'Neill sau William Faulkner, ultimii trei laureaţi ai Premiului Nobel pentru Literatură, erau alcoolici; Samuel Taylor Coleridge şi John Keats, Alain Proust şi Edgar Allan Poe consumau droguri opiacee, iar pictorul Vincent Van Gogh abuza de absint, o băutură spirtoasă ce conţine pelin. Specialistul britanic afirmă că, în realitate, este vorba despre faptul că mulţi artişti sunt persoane cu emoţii foarte puternice şi consumă asemenea substanţe în încercarea de a suporta şi de a ţine sub control aceste emoţii. Cât despre efectul alcoolului şi al drogurilor, acestea afectează memoria, înceţoşând amintirile, astfel încât încercarea de a exprima artistic, în operă, experienţa declanşată de droguri dă rezultate mai degrabă confuze.