Curtea Constituțională a Bulgariei a anulat joi sancțiunea prevăzută în codul electoral pentru alegătorii care nu își exercită dreptul de vot, devenit obligatoriu în urma deciziei din aprilie 2016 a Adunării Naționale (Parlamentul țării), informează BTA și publicația online Sofia Globe. Introducerea votului obligatoriu a făcut parte dintre amendamentele adoptate în 2016 la codul electoral. Articolul declarat joi ca neconstituțional prevedea că un alegător care nu și-a exercitat dreptul de vot „în două scrutine consecutive de același fel” - parlamentare, prezidențiale sau locale -, fără un motiv valid, va fi radiat din registrul electoral pentru următoarele alegeri. Decizia Curții, luată în unanimitate, survine în urma contestației înaintate de Avocatul Poporului, Maia Manolova. Într-un comunicat, instanța a explicat că articolul respectiv încalcă o serie de prevederi constituționale. Motivarea integrală a deciziei urmează să fie dată publicității săptămâna viitoare.

Sesizarea Avocatului Poporului nu a contestat introducerea obligativității votului, ci numai sancțiunea impusă alegătorilor. În consecință, prevederea referitoare la votul obligatoriu rămâne în vigoare, chiar dacă decizia Curții o face inaplicabilă.

În aprilie 2016, în favoarea amendamentului au votat 109 parlamentari, 74 s-au pronunțat împotrivă, iar 10 s-au abținut. Principalele partide de opoziție, Partidul Socialist Bulgar și Mișcarea pentru Drepturi și Libertăți, au votat împotrivă, denunțând amendamentul ca neconstituțional și anunțându-și intenția de a-l contesta la Curtea Constituțională. Fostul guvern de centru-dreapta condus de Boiko Borisov a susținut introducerea votului obligatoriu, argumentând că măsura va reduce fraudele electorale și va crește legitimitatea instituțiilor politice ale statului bulgar. La precedentele alegeri, din 2014, rata de participare a fost de 51%, cea mai scăzută din ultimii 25 de ani, iar rezultatul a fost un Parlament foarte fragmentat.

După demisia Guvernului Borisov, Bulgaria este condusă de un guvern interimar, avându-l ca premier pe Ognian Gerdjikov, cu principala misiune de a pregăti alegerile anticipate convocate pentru data de 26 martie. Partidul conservator bulgar GERB al lui Borisov se plasează pe primul loc în intențiile de vot ale electoratului, devansând cu doar un procent Partidul Socialist, conform unui recent sondaj.