Cetăţenii cu drept de vot ruşi au votat, ieri, în alegeri regionale cu valoare de test pentru partidul premierului Vladimir Putin, cu 18 luni înainte de un scrutin în urma căruia acesta s-ar putea întoarce la Kremlin. Partidul Rusia Unită, care a avut de suferit în urma demiterii membrului său fondator Iuri Lujkov, de la Primăria Moscovei, va domina, potrivit aşteptărilor, alegerile din şapte regiunii şi mii de localităţi, în care sunt aşteptate la urne peste 40 de milioane de persoane. Dar analiştii avertizează că chiar şi înfrângeri izolate ar putea determina Kremlinul să îşi reconsidere dependenţa de partid pentru o victorie detaşată la alegerile prezidenţiale din martie 2012, fie pentru Putin, fie pentru protejatul său Dmitri Medvedev.

Dacă rezultatele sunt slabe, pregătirile pentru alegerile din 2012 vor trebui schimbate fundamental Este posibilă chiar renunţarea în totalitate la ideea unui singur partid dominant, iar liderii ruşi ar putea consolida un partid rival, care să asigure cea mai mare susţinere posibilă la alegerile ce vor avea loc peste un an şi jumătate. Vladimir Putin şi Dmitri Medvedev au sugerat că numai unul dintre ei va candida pentru Kremlin pentru un mandat de şase ani. Un rezultat slab în alegerile locale ar putea determina autorităţile să suplimenteze şi cheltuielile publice. Două partide mici pro-Kremlin şi comuniştii încearcă să îşi crească influenţa în guvernele locale.