Birourile de vot din Albania s-au deschis duminică, la ora locală 7.00 (8.00, ora României), pentru un scrutin legislativ a cărui desfăşurare este esenţială pentru evaluarea gradului de maturitate democratică a ţării şi stabilirea viitorului său european. Aproximativ 3,1 milioane de alegători au fost chemaţi să desemneze, într-un scrutin proporţional, 140 de deputaţi. În cursa electorală s-au înscris 3.853 de candidaţi, pe listele a 34 de partide şi a patru coaliţii politice. Principala confruntare este cea dintre Partidul Democratic al premierului Sali Berisha şi Partidul Socialist, condus de primarul Tiranei, Edi Rama. Conform ultimelor sondaje, cele două partide se află aproape la egalitate, cu un uşor avantaj în favoarea Partidului Democratic. Procesul electoral este supravegheat de 450 de observatori străini şi 5.000 de albanezi.

Comisia Europeană a reamintit importanţa pentru perspectivele europene ale ţării a scrutinului şi a bunei desfăşurări a acestuia. Albania şi-a depus candidatura la UE la sfîrşitul lunii aprilie şi a aderat la NATO, odată cu Croaţia, la 1 aprilie. După înlăturarea dictaturii comuniste, la începutul anilor \'90, alegerile au fost marcate de nereguli, contestări şi chiar incidente violente. Şi în cursul campaniei pentru scrutinul de duminică au avut loc incidente, printre acestea numărîndu-se şi asasinarea deputatului socialist Fatmir Xhindi. Secţiile de vot s-au închis la ora locală 19.00 (20.00, ora României), iar rezultatele preliminare vor fi anunţate astăzi.